Perkalian merupakan penjumlahan dengan bilangan yang sama secara berulang sesuai dengan jumlah pada bilangan kedua. Seperti contoh di bawah ini:
Gambar di atas dapat memberikan ilustrasi bahwa:
1 x 2 = 2 2 x 2 = 4 (2 + 2) 3 x 2 = 6 (3 + 3)
Di atas terlihat adanya penjumlahan secara berulang sebanyak bilangan kedua.
Untuk lebih jelasnya, bahwa operasi hitung terdapat dua cara yang bisa kita gunakan untuk menyelesaikannya.
Sekarang, coba kita cari jawaban dari persoalan berikut.
22 x 17 = ?
Cara Bersusun Panjang
Cara yang pertama untuk menyelesaikan operasi hitung perkalian adalah dengan menggunakan cara bersusun panjang.
Perhatikan cara operasi hitung dengan cara bersusun panjang berikut:
Jika diuraikan akan menjadi:
22 x 17 = 22 x (10 + 7) = (22 x 10) + (22 x 7) = 220 + 154 = 374
Jadi, hasilnya adalah 374
Cara Bersusun Pendek
Cara yang kedua untuk menyelesaikan operasi hitung perkalian adalah dengan menggunakan cara bersusun pendek. Perhatikan cara operasi hitung dengan cara bersusun pendek berikut:
Dengan menggunakan cara bersusun pendek maupun bersusun pendek, hasilnya pun tetap sama, yaitu 374.
Uniknya, dalam operasi hitung perkalian, meskipun ditukar bilangannya, hasilnya pun tetap sama, namun artinya berbeda.
2 x 3 = 3 x 2
Hasilnya sama, namun artinya berbeda.
2 x 3
Berarti bilangan 2 dijumlah sebanyak tiga kali yaitu 2 + 2 + 2
Sedangkan untuk 3 x 2
Berarti bilangan 3 dijumlah sebanyak dua kali yaitu 3 + 3
Namun, kedua operasi tersebut hasilnya sama yaitu 6.