Saat ini kita mengenal ada tiga jenis transportasi yaitu transportasi darat, udara dan air. Diantara ketiganya yang paling mudah diakses adalah transportasi air. Hal itu dapat dibuktikan dengan orang-orang zaman dahulu lebih memilih jalur air atau laut untuk melakukan perjalanan mereka. 

Eksistensi jalur laut sampai sekarang masih bertahan. Bahkan orang-orang dengan sengaja membuat dan membuka jalur air agar dapat dilalui. Salah satu jalur air yang ada di dunia adalah terusan kapal yang akan diulas dalam pembahasan berikut ini. 

Apa yang dimaksud dengan Terusan Kapal?

Terusan kapal atau sering disingkat menjadi terusan saja adalah jalur air atau kanal yang dibangun untuk tempat berlayarnya sebuah kapal. Kanal ini juga membantu kapal tersebut untuk berlayar dengan waktu yang lebih singkat sehingga lebih cepat sampai tujuan. 

Kanal sendiri merupakan jalur air buatan yang memiliki dua tipe yakni kanal mengalirkan air dan kanal untuk jalur transportasi yang memiliki sistem navigasi. Terusan kapal  masuk kedalam tipe kanal yang kedua. Kanal bisa dibangun dari sungai yang dimodifikasi sehingga bisa dilalui oleh kapal atau bisa juga kanal yang memang dibangun secara khusus sejak awal. 

Agar menjadi sebuah kanal maka wilayah perairan tersebut setidaknya memiliki kedalaman 5 meter. 

Sejarah Pembuatan Terusan 

Terusan kapal adalah jalur air yang sengaja dibuat oleh manusia dengan tujuan tertentu. Terusan kapal yang pertama kali dibangun pada masa modern adalah Terusan Suez yang ada di Semenanjung Sinai. Pembuatan tersebut dilakukan pada tahun 1800-an. 

Pembangunan kanal ini diprakarsai oleh Firaun Senusret III yakni penguasa Mesir pada saat itu. Tujuannya yaitu untuk memperkenalkan budaya dan menjalin hubungan antara bumi bagian Timur dengan bumi bagian barat. Namun terkendala karena harus melewati daratan sehingga memakan waktu yang cukup lama. 

Pembangunan terusan ini dilakukan selama 10 tahun dengan melibatkan banyak insinyur dari berbagai negara. Keberhasilan terusan ini memicu kehadiran terusan-terusan yang lainnya. 

Fungsi Terusan Kapal

Pembangunan sesuatu hal yang besar tentu bukan tanpa tujuan tidak bernilai. Terusan kapal dibangun untuk difungsikan sebagai berikut. 

• Menghubungkan dua perairan yang terpisah karena daratan seperti lautan maupun danau. 
• Mempersingkat waktu pelayaran. 
• Menjalin hubungan perdagangan dengan negara yang jaraknya jauh. 
• Menghubungkan dua wilayah kota yang berjauhan. 

Contoh Terusan Kapal Paling Penting di Dunia

Kehadiran sebuah terusan kapal sangat berpengaruh terhadap kehidupan di muka bumi ini. Terusan kapal bahkan menjadi jalur hal yang paling dibutuhkan untuk berbagai keperluan. Berikut ini adalah terusan-terusan kapal paling penting di dunia. 

Terusan Suez

Terusan Suez adalah kanal yang pertama kali dibangun dan saat ini dikelola badan otoritas milik negara Mesir. Terusan yang menghubungkan dua laut yaitu Laut Merah dan Laut Tengah ini memiliki panjang 193,30 kilometer dan kedalaman 24 km. 

Terusan Suez menjadi sangat penting karena telah menjadi rute yang paling banyak dilalui. Sehingga kanal ini sangat berpengaruh bagi sektor maritim dunia. Kanal yang buka setiap hari ini memisahkan antara Asia dan Afrika namun menjadi rute terpendek bagi Eropa dengan wilayah perbatasannya. 

Terusan Besar Tiongkok

Terusan Besar Tiongkok memiliki nama lain yakni Terusan Besar Beijing-Hangzhou dan Jinghang Waterway. Terusan ini menghubungkan antara  wilayah utara dan selatan China atau tepatnya menyatukan Sungai Kuning dengan Sungai Yangtze. 

Terusan Besar Tiongkok merupakan terusan sungai yang tertua di dunia sekalian juga terpanjang. Kanal yang dibangun pada tahun 468 M ini memiliki panjang totalnya mencapai 1,794 km dan membutuhkan waktu selama 6 tahun dalam proses pembuatannya.

Terusan yang melibatkan ribuan pekerja ini menghubungkan berbagai provinsi di China dan sangat berperan bagi transportasi kargo sehingga keberadaannya sangat penting. Terusan ini bahkan dilindungi oleh UNESCO karena menjadi salah satu bagian dari warisan dunia. 

Terusan Hitam Laut Danube

Terusan Hitam Laut Danube merupakan salah satu terusan yang paling penting di wilayah Eropa. Kanal ini menghubungkan antara Sungai Danube dengan Laut Hitam serta menyatukan antara Laut Hitam dengan Laut Utara melalui saluran Danube-Main-Rhine.

Kanal ini terbagi menjadi dua cabang yaitu cabang utama dengan panjang sekitar 64,5 km dan cabang utara yang memiliki panjang lebih pendek yakni 3,2 km. Kanal ini juga dibanggn dalam dua periode yakni pada 1983 dan 1987 dengan para pekerjanya adalah tahanan politik. 

Terusan Panama 

Terusan Panama adalah kanal yang paling penting di wilayah barat. Dengan melalui tanah Genting Panama terusan ini menyatukan Samudra Pasifik dan Samudera Atlantik. Kanal yang selesai dibangun pada tahun 1914 ini memiliki panjang 82 km dengan kedalaman sekitar 13 meter. 

Terusan ini menggunakan sistem lock gates atau sistem kunci di setiap sisinya guna mengangkat kapal ke permukaan yang lebih tinggi dan juga untuk menurunkan ke permukaan yang lebih rendah.  Lock gates pada terusan Panama terdapat 3 yaitu  Gatun Locks, Pedro Miguel Locks, dan Miraflores Locks.

Terusan Kiel

Terusan Kiel adalah kanal di Jerman yang menghubungkan antara Laut Baltik dan Laut Utara. Terusan yang dibuka pada tahun 1895 ini memiliki panjang 98 km dengan kedalaman 13 m. Terusan ini berperan dalam membantu kapal-kapal untuk menyebrangi Semenanjung Jutlandia di Denmark yang tidak stabil. 

Terusan yang dibangun pada tahun 1887 ini membutuhkan pekerja sebanyak 9000 orang dan memakan waktu 8 tahun. 

Terusan Volga Don

Terusan Volga Don adalah kanal yang menghubungkan antara Laut Hitam, Laut Azov dan Laut Kaspia. Terusan ini duka untuk pertama kalinya pada tahun 1952 dan memiliki panjang 62 mil. 

Terusan ini dinilai penting karena memiliki banyak jalur yang memudahkan hubungan Eropa Timur dengan rekan-rekannya di Eropa Barat. Terusan Volga Don melalui tiga danau yakni tiga waduk, yakni Karpovka, Bereslavka, dan Varvarovka. 

Terusan Kapal Houston 

Terusan Kapal Houston adalah jalur air yang dinilai sangat penting di Amerika Serikat. Terusan sepanjang 50 mil dan kedalaman 12 m ini menghubungkan antara Houston, Texas, dan Teluk Meksiko. Terusan yang memiliki pelabuhan tersibuk di Amerika Serikat ini dibuka pada tahun  1914. 

Terusan Laut Putih-Baltik 

Terusan Laut Putih-Baltik yakni jalur air terpenting di dunia yang berada di Rusia. Terusan yang mulai digunakan pada 2 Agustus 1933 ini menghubungkan Laut Putih, Danau Vygozero, Danau Onega, Danau Ladoga, dan Laut Baltik sepanjang 141 mil jauhnya. 

Meski merupakan kanal penting namun jalur ini kurang cocok untuk kapal dagang dengan ukuran besar. Oleh sebab itu terusan ini lebih sepi dari terusan lainnya. 

Terusan Manchester

Terusan Manchester adalah jalar air yang menghubungkan  Kota Manchester dengan berbagai sungai lainnya seperti Sungai Mersey, Pelabuhan Ellesmere, River Weaver dan Weaver Navigation, Kanal Bridgewater, dan lainnya. Panjang dari terusan ini adalah 58 km dengan kedalaman sekitar 28 hingga 30 kaki. Terusan Manchester pertama kali diresmikan pada 1 Januari 1894. 

The post Terusan Kapal: Pengertian – Fungsi dan Contohnya appeared first on HaloEdukasi.com.