Ketoprak adalah salah satu teater rakyat tradisional yang juga merupakan warisan leluhur. Kesenian ini pada awalnya hanyalah sebuah hiburan rakyat, namun kesenian ketoprak berkembang hingga dijadikan sebagai media dakwah bahkan sarana edukasi. Ketoprak ternyata terdiri dari berbagai macam jenis lho. Berikut ini adalah jenis-jenis seni ketoprak.
Jenis ketoprak lesung adalah ketoprak yang paling pertama muncul. Diberi nama lesung karena pada awalnya lesung digunakan sebagai iringan musik ketoprak. Lambat laun alat musik yang digunakan pun semakin beragam seperti gendang, terbangan, dan suling. Cerita yang dibawakan pada ketoprak lesung masih sangat sederhana seperti cerita keseharian para petani di desa Demangan. Cerita yang biasa dibawakan biasanya membahas tentang hama yang menyerang ladang ataupun kisah tentang pak tani dan mbok tani.
Oleh karena itu pakaian atau kostum yang digunakan pemain ketoprak lesung yaitu berupa pakaian seorang petani ketika berada di sawah. Ketoprak lesung umumnya dimainkan oleh 22 orang yang terdiri dari 15 orang pemain dan 7 orang bertugas sebagai pengiring musik. Ketoprak lesung dilengkapi dengan tembang Jawa, namun tidak ada posisi khusus sebagai vokal. Semua pemain dan pemusik ikut serta menyanyikan tembang.
Ketoprak lesung dipentaskan di sebuah arena dengan desain panggung atau lantai berbentuk lingkaran. Alat penerangan yang digunakan dalam ketoprak lesung masih sangat sederhana yaitu obor. Pemain akan melakukan sebuah tarian ketika keluar dan memasuki panggung. Waktu pertunjukan ketoprak lesung dapat menyesuaikan kebutuhan dengan catatan pertunjukan dilakukan pada malam hari.
Ketoprak Gamelan yaitu perkembangan dari ketoprak lesung namun fungsi ketoprak ini masih sama dengan ketoprak sebelumnya yaitu sebagai sarana hiburan masyarakat. Cerita yang dibawakan pada ketoprak gamelan sudah mulai bervariasi seperti kisah tentang kerajaan-kerajaan di Jawa. Sesuai dengan namanya ketoprak ini diiringi oleh alat musik yang lebih lengkap yaitu gamelan. Jenis gamelan yang digunakan biasanya adalah gamelan slendro dan pelog atau slendro saja.
Oleh karena itu jumlah pemain yang dibutuhkan dalam pentas ketoprak gamelan lebih banyak yaitu 34 orang. Pemain ketoprak gamelan memiliki tugasnya masing-masing yaitu sebagai pemain, penabuh gamelan, dan juga sebagai dalang. Durasi pementasan ketoprak gamelan yaitu antara 7 hingga 8 jam. Ketoprak gamelan bisa dilakukan kapan saja baik siang, sore, ataupun malam hari.
Para pemain dibekali dengan naskah yang sudah dirancang oleh dalang terlebih dahulu. Naskah ini lah yang menjadi pedoman para pemain selama pertunjukan berlangsung. Meski ada naskah namun pemain tetap boleh melakukan improvisasi dialog, gerakan, dan kreativitas lainnya di atas panggung selama masih berkaitan dengan naskah.
Kostum yang digunakan para pemain menyesuaikan dengan cerita yang dipentaskan. Perbedaan ketoprak gamelan dan lesung iala unsur tari dalam ketoprak gamelan dilakukan sebelum pertunjukkan dimulai serta alat lesung juga sudah tidak digunakan lagi dalam pentas ini.
Dari jenis-jenis ketoprak di atas, ketoprak humor adalah jenis ketoprak yang paling banyak digemari oleh hampir seluruh kalangan masyarakat. Ketoprak humor merupakan jenis ketoprak modern. Ketoprak ini memanfaatkan teknologi televisi untuk pertunjukan. Namun pada tahun 1990 an ketoprak humor mengalami kemunduran, untuk mengatasi hal tersebut kelompok ketoprak yang dibawakan Timbul dan kawan-kawan melakukan modifikasi dengan membawakan cerita yang menarik.
Tak hanya itu, mereka juga mengundang bintang tamu yang dikenal masyarakat luas untuk menarik penonton. Hal tersebut sukses untuk membuat ketoprak diminati kembali oleh masyarakat. Meski sudah tidak tampil di televisi namun ketoprak yang diberi nama “Srimulat” ini masih dikenang oleh masyarakat Indonesia.
Bahkan para pemainnya sebagian masih aktif di dunia pertelevisian. Nama pemain Srimulat yang terkenal yaitu Topan, Lesus, Besuki, Nunung, Tesi, serta Timbul. Tayangan televisi yang berhasil mempertahankan kesenian ketoprak antara lain Ketoprak Humor, Ketoprak Canda, Ketoprak Jampi Stres dan Ketoprak Plesetan.