Ludruk merupakan pertunjukan seni teater yang berasal dari daerah Jawa Timur. Teater ini mulanya berasal dari kalangan rakyat biasa untuk mengekspresikan perasaan. Bahasa yang digunakan merupakan bahasa sehari-hari rakyat yang diselingi dengan beberapa guyonan atau candaan dan gerak yang mudah dipahami.
Tema cerita dalam kesenian Ludruk umumnya sangat dekat dengan keseharian masyarakat seperti percintaan, ekonomi, kehidupan dan terkadang juga menampilkan kritik-kritik sosial. Inilah mengapa kesenian Ludruk disebut sebagai teater rakyat. Kata Ludruk sendiri berasal dari kata gela-gelo dan gedrak-gedruk dalam bahasa Jawa. Gela-gelo dan gedrak-gedruk sendiri memiliki arti bahwa yang orang membawakan teater ini kepalanya bergeleng-geleng dan kakinya menghentakkan lantai.
Asal mula Ludruk masih belum diketahui dengan pasti hingga saat ini belum diketahui dengan pasti. Namun beberapa orang menuliskan bahwa asal mula Ludruk dimulai pada tahun 1907 di Kecamatan Diwek, Kabupaten Jombang. Kesenian Ludruk ini mulanya merupakan sebuah kesenian “ngamen” yang berisikan syair-syair dan diiringi oleh aliran musik yang sederhana. Para pendiri kesenian Ludruk berpindah dari desa ke desa untuk memainkan kesenian ini.
Pada awal mula Ludruk terbentuk, untuk menambahkan unsur komedi, salah satu pendiri kesenian ini mengenakan pakaian wanita dan merias wajanya dengan coretan-coretan. Kesenian ini pun mendapatkan banyak respon positif dari masyarakat sehingga Ludruk berkembang menjadi pementasan yang diadakan saat acara pernikahan maupun pesta rakyat. Kesenian Ludruk sangat berkembang dari masa ke masa dan dikategorikan menjadi empat periode yaitu: