Burung hantu adalah satu binatang misterius dan menarik dengan ciri-ciri kedua bola mata yang sangat besar serta indah. Burung ini juga merupakan hewan yang sangat aktif di malam hari. Burung hantu memiliki kurang lebih 200 spesies yang hidup hampir di seluruh bagian Bumi kecuali Antartika.
Ketahui fakta burung hantu yang menarik untuk disimak berikut ini:
- Burung hantu dapat menggerakan leher mereka dengan sangat cepat. Ini dikarenakan burung hantu memiliki pembuluh darah alternatif yang dapat digunakan untuk menjaga sirkulasi darah ke otak. Sehingga saat mereka menggerakkan leher mereka dengan cepat tanpa memotong perederan darah ke otak.
- Burung hantu memiliki 14 tulang pada bagian belakang lehernya. Jumlah ini lebih banyak dua kali lipat dari rata-rata jumlah tulang leher belakang burung-burung lainnya. Ini membantu burung hantu untuk menggerakkan leher mereka dengan cepat ke segala arah.
- Meskipun terlihat dapat memutar leher mereka sebanyak 360 derajat, pada kenyataannya burung hantu hanya mampu menggerakkan leher mereka sebanyak 270 derajat. Dengan putaran sebanyak 135 derajat pada kedua sisinya saat burung hantu menghadap ke depan.
- Mata burung hantu tidak berbentuk “bola” melainkan berbentuk tabung yang masuk hingga ke tengkorak. Ini menyebabakn mata mereka tidak dapat digerakkan ke segala arah dan hanya diam di tempat. Sehingga burung hantu harus menggerakan kepala mereka untuk melihat ke arah lain.
- Seperti manusia, burung hantu memiliki penglihatan binokuler yaitu mampu melihat objek dengan kedua mata bersamaan. Sehingga burung hantu memiliki kemampuan yang baik untuk menilai jarak, berat maupun tinggi.
- Burung hantu mampu melihat di malam hari serta jarak jauh yang membantu mereka melihat mangsanya dari jarak beberapa meter di malam hari.
- Burung hantu tidak dapat melihat dalam jarak dekat. Namun mereka memiliki filoplame yaitu bulu di daerah paruh dan kakinya untuk membantu burung hantu merasakan kehadiran mangsa mereka.
- Burung hantu memiliki kedua telinga yang tidak simetris satu sama lain serta memiliki ukuran yang berbeda. Ini berfungsi untuk membantu burung hantu menerima suara dalam waktu yang sedikit berbeda. Pada perbedaan suara ini, burung hantu mencoba menemukan perbedaan kecil melalui gelombang suara sehingga mereka dapat menentukan lokasi mangsa dengan tepat.
- Wajah burung hantu yang datar juga memudahkan burung hantu untuk mendengar lebih baik. Sehingga burung hantu dapat mendengar keberadaannya mangsa bahkan dibawah tumbuhan, tanah maupun salju sekalipun.
- Burung hantu mempunyai bulu khusus yang dapat mengurangi turbulensi dan bulu halus yang lembut pada sayapnya yang dapat meredam suara. Sehingga burung hantu dapat terbang tanpa mengeluarkan suara.
- Burung hantu terbesar di dunia memiliki tinggi kurang lebih 32 inci. Dan burung hantu terkecil berukuran 6 inci.
- Struktur kaki burung hantu sangat unik. Mereka memiliki dua jari di depan dan dua jari di belakang. Namun salah satu jari mereka yang berada di belakang dapat pindah ke depan. Saat terbang burung hantu akan memiliki tiga jari di depan dan satu jari di belakang.
- Jari-jari kaki burung hantu dapat mengunci mangsa saat dicengkram sehingga mangsa akan sulit melarikan diri dan burung hantu juga tidak perlu mengencangkan otot kaki mereka.
- Cakar burung hantu sangat kuat sehingga dapat menghancurkan mangsanya.
- Burung hantu dapat memakasan mangsa yang lebih besar dari mereka seperti rusa kecil. Dan terkadang mereka juga memakan spesies burung hantu yang lain. Seperti burung hantu bertanduk besar akan memangsa burung hantu terang.
- Burung hantu mahir berkamuflase. Burung hantu akan enggunakan warna bulu mereka untuk berkamuflase dengan lingkungannya. Ini mereka gunakan untuk membantunya beristirhata di siang hari.
- Burung hantu memakan kurang lebih 1000 tikus per tahun.
- Ibu burung hantu selalu memberi makan anak burung hantu yang paling kuat terlebih dahulu. Sehingga anak burung hantu yang paling kecil sering kelaparan.
- Terkadang burung hantu juga tinggal di lubang bawah tanah yang ditinggalkan hewan lain seperti tupai. Kemudian pintu masuk menuju lubang ini akan mereka lapisi dengan kotoran hewan untuk memancing serangga. Dan serangga itu akan mereka mangsa.
- Beberapa burung hantu juga memangsa ikan yang muncul ke permukaan air.