Purwokerto merupakan salah satu kota di Jawa Tengah yang meskipun berstatus ibu kota dari Kabupaten Banyumas yang kerap dianggap sebagai kota kecil. Namun sekalipun dianggap kota kecil, kota asal dari makanan mendoan ini terkenal sebagai kota kelahiran banyak public figure.
Kota yang terkenal akan Kebun Raya Baturraden-nya ini adalah tempat kelahiran sejumlah selebriti seperti Titiek Sandora, Pangky Suwito dan Mayangsari; pahlawan nasional Jenderal Gatot Subroto (pencetus gagasan AKABRI/Akademi Angkatan Bersenjata RI); sastrawan Ahmad Tohari; hingga atlet pebulutangkis, Christian Hadinata, dan masih banyak lagi.
Purwokerto adalah wilayah yang luas seluruhnya adalah sekitar 42,62 kilometer persegi dengan total penduduk sekitar hampir 250 ribu jiwa. Titik koordinat kota ini adalah pada 7° 25′ 17″ Lintang Selatan dan 109° 14′ 33″ Bujur Timur dengan ketinggian 71-286 meter di atas permukaan laut (mdpl).
Berbatasan dengan Sokaraja yang ada di Kali Pelus, Purwokerto adalah ibu kota kabupaten yang tidak hanya memiliki satu gunung. Jika sebagian besar orang tahu bahwa Gunung Slamet adalah satu-satunya gunung di kota yang penduduknya menggunakan bahasa Jawa dialek Banyumasan ini, rupanya masih ada beberapa gunung lain yang patut dipelajari sebagai berikut.
1. Gunung Slamet
Pada dasarnya, lokasi Purwokerto ada di sebelah selatan Gunung Slamet dan gunung tunggal berbentuk kerucut dan berstatus berapi aktif tipe A ini tidak hanya ada di Kabupaten Purwokerto. Berada di posisi 7° 14′ 29″ Lintang Selatan dan 109° 12′ 51″ Bujur Timur, Gunung Slamet merupakan gunung paling tinggi di Jawa Tengah.
Gunung Slamet juga diketahui memiliki luas vegetasi kurang lebih 312 kilometer persegi, beriklim hutan hujan tropis dengan luas wilayah gunung total sekitar 560 kilometer persegi. Jika melewati atau berkunjung ke salah satu dari kelima kabupaten (Kabupaten Banyumas, Kabupaten Pemalang, Kabupaten Brebes, Kabupaten Purbalingga, dan Kabupaten Tegal), gunung ini akan dapat ditemukan dengan mudah.
Terletak di lima kabupaten tersebut, Gunung Slamet yang dikenal memiliki jalur pendakian yang tidak gampang ini tidak jauh dari Kota Purwokerto dengan jarak tempuh sekitar 15 kilometer. Dengan ketinggian mencapai 3.432 mdpl, gunung ini juga menjadi gunung paling tinggi kedua di Pulau Jawa di belakang Gunung Semeru.
Gunung Slamet yang pembentukannya terjadi sebagai hasil subduksi Lempeng Indo-Australia di Lempeng Eurasia yang ada di bagian selatan Pulau Jawa ini dikenal bersuhu dingin dan selalu dalam kondisi basah. Letusan terakhirnya terjadi pada tahun 2014 yang menyebabkan gempa letusan sampai 228 kali.
2. Gunung Cendana
Gunung Cendana adalah gunung di Purwokerto yang merupakan area perbukitan dengan bebatuan yang mendominasi. Jika berkunjung ke sebuah dusun bernama Dusun III, Desa Melung, Kecamatan Kedungbanteng, maka gunung ini akan langsung nampak begitu jelas.
Gunung yang masih termasuk di dalam wilayah Kabupaten Banyumas ini sekalipun penuh batu tapi juga terdapat pepohonan di sekitarnya sehingga memiliki iklim hutan hujan tropis. Ketinggian gunung diketahui sekitar 934 meter di atas permukaan laut hingga puncaknya.
Bertitik koordinat pada 7° 19′ 36″ Lintang Selatan dan 109° 12′ 17″ Bujur Timur, di sisi timur dan timur laut dari gunung ini terdapat Bukit Cengkeh, Bukit Rajawali, Puncak Bukit Rajawali, serta Curug Bayan. Sementara itu jauh di utara dari gunung ini, Curug Ciangin dapat diakses sebagai tempat pendakian.
Di sisi selatan dari Gunung Cendana, terdapat kawasan wisata lainnya yang disebut Wisata Pagubugan Melung. Jalur atau medan menuju puncak bukit satu ini tergolong lancar dan mulus meski terdapat beberapa tanjakan. Gunung Slamet akan terlihat dari area persawahan yang ada di bawah Gunung Cendana.
3. Gunung Gaber
Gunung Gaber adalah gunung di Purwokerto lainnya yang masih termasuk dalam wilayah Dusun II yang ada di Desa Banjarsari Wetan. Gunung yang berada di Kecamatan Sumbang, Kabupaten Banyumas ini berada sekitar 11,6 kilometer di selatan Gunung Slamet.
Gunung yang titik koordinatnya ada pada 7° 20′ 13″ Lintang Selatan dan 109° 15′ 25″ Bujur Timur ini memiliki kepadatan penduduk yang termasuk tinggi. Di area Gunung Gaber, per kilometer perseginya terdapat kurang lebih 2.000 jiwa yang merupakan penduduk lokal.
Gunung Gaber beriklim hutan hujan tropis dengan ketinggian 470 meter di atas permukaan laut dan suhu rata-rata 24 derajat Celsius. Gunung ini terletak 9,7 kilometer di sebelah utara dari kota Purwokerto dan bercurah hujan rata-rata 4.094 mm per tahunnya.
4. Gunung Sangkur
Gunung Sangkur adalah wilayah perbukitan yang dipenuhi dengan sawah dan kebun. Letaknya berada di sisi selatan kota Purwokerto, tepatnya di Kecamatan Kebasen, Kabupaten Banyumas. Di sebelah utara gunung ini terdapat tiga kawasan wisata yang terkenal, yakni Curug Loning, Bukit Binangun Indah, dan Jati Siji.
Pada area sebelah barat dan barat daya dari Gunung Sangkur juga dapat dijumpai adanya taman bernama Wit Siji dan wilayah pendakian yang disebut Pride. Gunung beriklim hutan hujan tropis ini memiliki ketinggian 449 meter di atas permukaan laut dan terletak pada 7° 31′ 27″ Lintang Selatan dan 109° 14′ 2″ Bujur Timur.