Menurut History of Magazines, istilah “magazine” (majalah) berasal dari bahasa Arab yang berarti gudang tempat yang menyimpan barang. Analoginya digunakan untuk menggambarkan sebuah buku yang berisi banyak informasi.
“Magazine” sebagai nama media massa muncul tahun 1731 dengan kemunculan Majalah Gentleman (Gentleman’s Magazine).
Majalah juga disebut “kalawarta”. Arti kata kalawarta dalam kamus Indonesia-Inggris adalah “magazine, periodical, bulletin”.
Dalam bahasa Inggris, magazine artinya “publikasi berkala yang memuat artikel dan ilustrasi, biasanya mencakup subjek atau bidang minat tertentu” (a periodical publication containing articles and illustrations, typically covering a particular subject or area of interest).
Menurut F Frazier Bond, majalah dapat dibagi ke dalam dua bagian yaitu:
Majalah Umum adalah majalah yang menggunakan persoalan-persoalan yang mempunyai arti penting bagi orang banyak. Menyangkut soal politik, ekonomi, pendidikan, kebudayaan dan ilmu pengetahuan yang meliputi kebutuhan manusia dalam masyarakat.
Contoh jenis Majalah Umum :
Majalah Khusus adalah majalah yang mengemukakan masalah pertanian, ekonomi, teknik, ilmu pengetahuan dan lain-lain.
Contoh Jenis Majalah Khusus :