Selama lebih dari seabad, para peneliti dan psikolog pendidikan telah merumuskan beberapa teori belajar atau pembelajaran, salah satunya adalah teori kognitif.
Teori kognitif adalah salah satu teori belajar yang berkaitan dengan proses belajar yang terjadi karena proses mental yang aktif untuk mencapai, mengingat, dan menggunakan pengetahuan.
Proses mental yang dimaksud meliputi berpikir, mengingat, mengetahui, dan mengatasi masalah.
Teori kognitif lahir sebagai bentuk kritik terhadap teori belajar behavioristik yang menyatakan bahwa tingkah laku seseorang dikendalikan oleh “reward” dan “reinforcement”.
Menurut teori kognitif, tingkah laku seseorang selalu didasarkan pada kognisi yaitu kemampuan psikis atau mental manusia yang berupa mengamati, melihat, menyangka, memperhatikan, menduga dan menilai.
Ada beberapa teori yang termasuk dalam teori kognitif di antaranya adalah teori perkembangan kognitif dan teori perkembangan kognitif.
Teori kognitif banyak diterapkan dalam proses pembelajaran, di antaranya adalah sebagai berikut.