Bintang Arcturus: Sejarah Penemuan – Karakteristik dan Faktanya

Langit malam memang terasa dingin. Langit malam pula menghadirkan sunyi senyap tanpa adanya satupun yang melihatnya. Dengan kehadiran bintang menghiasi, suasana langit malam pun bagaikan menyejukan pandangan mata.

Pemandangan berupa titik putih berkilauan itu memang mampu menghiasi luasnya langit malam. Salah satu pemandangan tersebut tertuju pada Arcturus.

Apa itu Bintang Arcturus?

Sinar terang bentuk titik tertangkap oleh pandangan ketika menoleh ke arah langit malam. Sebuah titik putih dengan sinarnya hadir ketika langit malam mulai menyapa. Melihat lebih jauh sebuah bintang memang memberikan rasa kagum tersendiri bagi sepasang mata. Begitu banyak kehadiran bintang di kawasan langit malam.

Jari-jari pada anggota tubuh seakan tidak mampu menghitung eksistensi benda putih dengan sinar tersebut. Tidak semua pula benda putih bersinar itu dapat menunjukkan cahayanya pada malam hari. Sinar yang dihasilkan dapat ditangkap oleh kedua mata hanya berlaku pada bintang-bintang dengan cahaya terang.

Arcturus masuk dalam daftarnya. Bintang Arcturus merupakan salah satu benda langit dengan cahaya paling terang. Cahaya terangnya memenangkan kursi urutan nomor empat jika dibandingkan dengan cahaya bintang lainnya. Meski menduduki kursi keempat, Arcturus meraih kursi urutan pertama dalam rasi bintang Bootes.

Tidak heran nama kebesaran bintang satu ini adalah Alpha Bootis. Kata Arcturus sendiri mengandung makna yaitu ‘penjaga beruang’. Kata ini berasal dari kata  Arktouros dari bahasa Yunani Kuno.

Sejarah Penemuan Bintang Arcturus

Arcturus lahir dari keluarga rasi bintang Bootes. Di dalam keluarga rasi bintang tersebut, Arcturus dapat dikatakan sebagai anak kesayangan. Karena, bintang satu ini merupakan bintang terang dengan urutan nomor satu di dalam keluarga rasi bintang Bootes. Rasi bintang Bootes dapat dimaknai sebagai ‘sang pengembala’.

Arcturus sendiri memiliki makna yaitu ‘pendamping beruang’ yang berasal dari bahasa Yunani Kuno arktouros. Bintang terang satu ini menempatkan dirinya di bagian kaki sang pengembala yaitu rasi bintang Bootes. Di Arab, Arcturus dikenal dengan sebutan bintang penjaga langit serta merupakan bintang diagungkan.

Salah satu bintang terang ini rupanya sudah melalangbuana sejak dahulu kala. Pada sekitar abad ke-18, seorang ahli astronomi Edmond Halley memberikan perhatian kepada bintang terang dengan panggilan Alpha Bootis ini. Edmond menemukan pergerakan dari Arcturus.

Sejarah lain pula ditorehkan oleh bintang terang ini. Chicago World’s Fair memberikan ruang dan kepercayaanya pada bintang ini karena sinar yang dihasilkan bintang ini. Pada acara tersebut, sinar dan cahaya bintang difokuskan ke arah sel fotolistrik.

Arus listriknya tersebut membawa arus listrik yang menyebarkan cahaya-cahaya lampu ke tempat pameran diselenggarakan. Dalam beberapa kepercayaan, bintang paling terang di rasi bintang Bootes ini juga dipercaya sebagai penjaga Ursa Major.

Hal ini dikarenakan Alpha Bootis berjarak dekat dengan Ursa Major. Selain itu, bintang terang satu ini pula difungsikan sebagai alat petunjuk arah dan memberikan gambaran mengenai garis lintang ketika melakukan perjalanan panjang.

Karakteristik Bintang Arcturus

Bintang dengan sebutan nama lain Alpha Bootis merupakan bintang juara di kawasan langit malam. Salah satu karakteristik yang mudah untuk dikenali dari bintang ini yaitu bintang ini merupakan bintang dengan pancaran sinar luarbiasa.

Bintang ini pula dekat kaitannya dengan rasi bintang Bootes dan mendapatkan tempat paling tertinggi karena sinarnya. Eksistensi bintang ini hadir dan menemani gelapnya langit malam kawasan utara. Tidak heran dengan terangnya karena Alpha Bootis ini mengantongi skala magnitudo tampak yaitu menyentuh minus nol serta magnitudo semu yaitu plus nol.

Ciri bintang satu ini pula memiliki warna merah dan masuk dalam kategori bintang raksasa atau red giant star. Bintang raksasa dengan pancaran warna merah ini pula memimpin dan mengalahkan sang surya dalam hal terangnya. Jika dibandngkan dengan sang surya, sinar bintang terang dalam rasi Bootis ini melampui 100 kali lebih terang.

Jaraknya pun dapat dikatakan dekat dengan planet Bumi, yaitu berjarak hampir 37 tahun cahaya. Alpha Bootis ini juga memiliki putaran sangat cepat. Rotasinya melampaui angka 100 kilometer per detiknya. Sinar Arcturus Star ini dapat ditangkap keindahannya pada musim panas, musim gugur, dan juga musim semi.

Keindahannya pula dapat dinikmati ketika matahari menempatkan dirinya di khatulistiwa. Meski merupakan bintang raksasa tidak membuat Alpha Bootis mengalahkan sang surya untuk skala panasnya. Akan tetapi, suhu panas dihempaskan lebih banyak dari sang surya yaitu melampaui sekitar 200 kali lebih banyak dibandingkan dengan sang surya.

Dinilai dari periodenya menghiasi kawasan langit malam, bintang terang ini dapat dikatakan dalam proses akhir eksistensinya. Hal ini disebabkan karena Arcturus tidak lagi menyimpan hidrogen ke dalam intinya.  Ketika kehabisan bahan bakar dan energi, bintang terang ini pun hanya dapat meninggalkan sebuah katai putih atau bintang kecil.

Fakta Bintang Arcturus

Bintang dengan ukuran raksasa selalu menyimpan hal-hal menarik untuk diikuti. Tidak terkecuali salah satu bintang terang di rasi bintang Bootes.

• Bintang dengan nama panggilan khusus Alpha Bootis ini tidak hanya bersinar sendirian di kawasan langit malam. Kehadirannya ditemani bintang lain diantaranya yaitu Alpha Virginis dan Beta Leonis. Ketiga bintang dengan sinar terang ini memunculkan dirinya dengan jarak berdekatan.
• Alpha Bootis menyabet kursi nomor satu dalam jajaran sinar terang rasi bintang Bootes. Tidak hanya itu, bintang satu ini pula menduduki posisi keempat mengalahkan semua eksistensi terang bintang di langit jagat raya.
• Bintang Arcturus masuk dalam kategori bintang raksasa dengan pancaran warna merah atau dikenal dengan red giant star.