Makhluk hidup melakukan adaptasi untuk dapat mempertahankan kelangsungan hidupnya. Perbedaan bentuk dan fungsi pada paruh burung merupakan salah satu contoh adaptasi terhadap lingkungan. Paruh burung memiliki bentuk yang berbeda-beda. Hal ini dipengaruhi pada fungsi paruh masing-masing burung.
Paruh burung tersusun dari zat keratin yang kuat sehingga dapat membantu burung memproses makanan tanpa memiliki gigi. Karena sebagian besar paruh burung berfungsi untuk memperoleh makanan, maka fungsi paruh burung berbeda bergantung pada jenis makanan.
- Paruh Burung Pemakan Nektar atau Madu Bunga (Nektarivor)
Burung kelompok ini memiliki tubuh yang relatif kecil. Paruhnya biasanya berbentuk melengkung panjang dengan lidah yang panjang juga. Paruh burung kelompok ini berfungsi untuk menghisap nektar atau madu dari berbagai jenis bunga sebagai sumber makanannya. - Paruh Burung Pemakan Biji-bijian (Seedivora)
Kelompok burung ini memiliki ciri-ciri tubuh yang relatif kecil serta ekor yang pendek, berparuh tebal dan pendek. Paruh ini berguna untuk memakan biji-bijian. Bentuk paruhnya ini berfungsi menguliti cangkang biji yang akan dimakannya. - Paruh Burung Pemakan Serangga (Insectivora)
Paruh burung pemakan serangga biasanya berbentuk runcing agak panjang dan kecil. Paruh seperti itu berfungsi untuk menangkap serangga yang ada di dalam lubang pohon atau tanah. - Paruh Burung Pemangsa (Predator)
Burung kelompok ini biasanya memiliki tubuh yang relatif besar, paruh berkait dengan taji atau cakar yang tajam, kuat dan kokoh. Paruh ini berfungsi untuk mencabik-cabik, merobek dan mengoyak mangsanya. - Paruh Buruk Pemakan Ikan (Fishivor)
Burung kelompok ini memiliki tubuh sedang, ekor pendek dan kepala besar. Burung pemakan ikan biasanya memiliki paruh yang agak panjang, kuat, lurus, dan runcing. Ada juga burung pemakan ikan yang memiliki paruh bergerigi yang membantunya menahan ikan tangkapannya. Beberapa burung pemakan ikan ada yang punya paruh yang besar dan berkantung. Ini berfungsi untuk menangkap beberapa ikan sekaligus dan mengeluarkan air sebelum ia menelan makanannya.