Tanah adalah bagian kerak bumi yang tersusun atas bahan organik dan mineral. Selain sebagai tempat hidup makhluk, tanah juga memiliki banyak peran vital bagi kehidupan. Diantaranya adalah sebagai pendukung kehidupan tumbuhan, yang merupakan produsen utama di bumi, dengan menyediakan air dan hara serta menjadi penopang akar.
Secara garis besar,susunan struktur tanah tersusun dari enam horizon, yaitu sebagai berikut:
Horizon O
Horizon ini terdiri atas bahan organik dengan ketebalan hanya beberapa sentimeter saja dari permukaan tanah. Horizon organik merupakan tanah yang kaya akan humus sebagai penyubur tanah.
Ciri khas horizon O adalah warnanya yang gelap kecoklatan sampai kehitam-hitaman dan terdiri atas sisa-sisa makhluk hidup yang telah membusuk.
Horizon A
Horizon A merupakan lapisn tanah bagian atas atau top soil dengan ketebalan antara 20 sampai 35 cm. susunan tanah pada horizon A masih relatif subur dibandingkan horizon dibawahnya. Horizon ini terdiri atas campuran hasil pelapukan batuan dengan berbagai tekstur, zat organik, dan organisme hidup.
Horizon A juga disebut dengan zone eluviasi, yakni wilayah pencucian partikel-partikel tanah, terutama aprtikel debu dan liat dengan butiran halus, oleh air hujan.
Horizon E
Horizon E atau disebut juga eluviation atau pencucian. Ciri tanah pada horizon ini adalah berwarna cerah serta banyak mengandung pasir dan lumpur. Horizon ini biasanya melekat dengan horizon A yang ada di atasnya dengan tujuan menggantikan horizon tersebut.
Horizon B
Horizon B atau yang disebut sebagai subsoil merupakan horizon tempat pengendapan partikel tanah yang mengalami pencucian pada horizon A dan terlarut dalam air.
Ciri horizon tanah pada horizon B adalah berwarna sangat terang karena sedikitnya atau bahkan tidak mengandung bahan organik sama sekali sehingga tingkat kesuburannya juga sangat rendah.
Horizon C
Susunan tanah pada horizon C atau zone regolit merupakan batuan dasar atau bahan induk tanah yang mulai mengalami pelapukan dan penghancuran. Horizon ini berperan sebagai penyedia material untuk tanah bagian paling atas. Pembentukan horizon ini dipegaruhi oleh proses pedogenik.
Horizon D atau R
Horizon ini merupakan batuan induk paling dasar yang masih pejal dan utuh karena belum mengalami proses pelapukan. Contoh batuan yang ada pada horizon ini adalah batu granit, basal, dll.