Nyatanya dalam menuntut ilmu, terutama di dunia perkuliahan mahasiswa tidak akan hanya mempelajari bidang yang dia pilih secara materi atau teori saja, melainkan pada tahap semester yang sudah ditetapkan mahasiswa akan diberikan kesempatan untuk bisa mengimplementasikan materi ataupun teori yang sudah dipelajarinya selama beberapa semester itu.
Hal ini dilakukan bukan tanpa tujuan, melainkan secara langsung ditujukan untuk mengasah keterampilan dan kemampuan mahasiswa terhadap bidang yang sudah digeluti itu sebelum nantinya mahasiswa tersebut terjun dalam dunia kerja. Bisa dikatakan mahasiswa sangatlah perlu program ini.
Program yang memang diperuntukkan guna mengasah skill dan keterampilan secara langsung. Terdapat beberapa program yang berkaitan yang memang sudah ditetapkan oleh pihak universitas terkait ini, tapi mungkin antara satu universitas dengan yang lainnya memiliki ketetapan dan caranya masing masing.
Yakni program tersebut ada Kuliah Kerja Nyata atau yang biasa dikenal dengan KKN dan Praktik Kerja Lapangan yang dikenal dengan PKL. Keduanya hampir memiliki tujuan yang sama, namun masih ada beberapa hal yang membedakan secara spesifik antara keduanya.
Lalu apa saja sih perbedaan antara Kuliah Kerja Nyata ini dan Praktik Kerja Lapangan? Berikut merupakan pemaparan mengenai perbedaan KKN dan PKL.
| No. | Kuliah Kerja Nyata | Praktik Kerja Lapangan |
| 1. | Program Kuliah Kerja Nyata atau yang biasa dikenal dengan KKN ini lebih ke arah program yang mengharuskan mahasiswanya untuk melakukan pengabdian di suatu tempat, entah di sebuah desa atau tempat lainnya yang sudah disarankan oleh pihak kampus. Dimana secara tidak langsung, program KKN ini mengharuskan mahasiswa untuk bisa terjun langsung menggunakan semua ilmu yang dimiliki untuk bisa mengabdi pada masyarakat. Terlebih untuk membantu menyelesaikan permasalahan masyarakat sekitar tempat KKN. | Berbeda dengan Kuliah Kerja Nyata yang mengharuskan mahasiswanya untuk langsung melakukan pengabdian kepada masyarakat, program Praktik Kerja Lapangan atau PKL ini lebih ditujukan untuk melatih dan menyiapkan mahasiswa agar terbiasa bekerja secara professional di dunia kerja nantinya. Atau bisa dikatakan, mahasiswa akan mengimplementasikan semua ilmunya pada sebuah perusahaan yang bersesuaian dengan program studi atau keahlian yang mereka punya. |
| 2. | Karena tujuannya adalah untuk mengabdi pada masyarakat yang berada di daerah tertentu, jumlah anggota dalam setiap kelompok Kuliah Kerja Nyata ini bisa dibilang cukup banyak yakni sekitar 7 hingga 10 orang. Hal ini tidak lain dan tidak bukan untuk memperingan tanggung jawab yang harus mereka emban yang tentunya untuk kepentingan masyarakat. | Karena memang diterjunkan langsung dalam dunia kerja yang professional, kelompok Praktik Kerja Lapangan cenderung memiliki anggota yang tidak sebanyak KKN, yakni hanya sebatas 3- 5 orangan saja. |
| 3. | Seperti yang sudah dipaparkan tadi bahwa Kuliah Kerja Nyata merupakan bentuk nyata dari program pengabdian mahasiswa kepada masyarakat, yang mana tentunya tempat diadakannya Kuliah Kerja Nyara ini sendiri berada di satu desa, atau bahkan bisa diluar pulau. Atau bisa dikatakan bahwa tempat tersebut sangat diperlukan sebuah relawan untuk membuatnya lebih baik. | Karena memang dilatih untuk bisa bekerja secara professional sebagai persiapan sebelum terjun ke dunia kerja yang sebenarnya, pemilihan tempat dari dilakukan PKL ini sendiri masih berputar di tempat kerja yang dirasa sesuai dengan program studi yang dipelajari. |
| 4. | Karena mahasiswa benar benar dilatih untuk bisa bekerja langsung untuk masyarakat, tidak hanya skill dan keterampilan secara akademik yang diperlukan melainkan keterampilan soft skill lainnya sangat diperlukan dalam hal ini. Terlebih soft skill yang arahnya ke jiwa sosial, kemampuan untuk bekerja sama dengan tim, kepekaan terhadap sesama dan kemampuan soft skill lainnya. | Sedangkan dalam melakukan Praktik Kerja Mandiri, mahasiswa cenderung harus mengerahkan keseluruhan hard skillnya sesuai dengan jobdisk atau bagian dalam tim yang sudah diambil. Karena memang dalam PKL ini mahasiswa dibentuk dan dilatih untuk bersiap menghadapi dunia kerja yang sebenarnya. |
| 5. | Program Kuliah Kerja Nyata membentuk seorang mahasiswa yang memiliki kemampuan soft skill dan hard skill yang baik, atau bisa dikatakan individu yang benar benar matang secara skill dan emosi. Sehingga nantinya dirinya akan lebih siap ditempatkan jadi apapun, baik sebagai pemimpin atau yang lainnya. | Program Praktik Kerja Nyata lebih membentuk mahasiswa menjadi pribadi yang bertanggung jawab dan professional dalam bekerja. |