Mendirikan sebuah perusahaan, mengembangkan, dan mempertahankan keberadaannya tentulah bukan hal yang mudah untuk dilakukan. Meski demikian, di dunia ini ada sejumlah perusahaan yang nyatanya mampu bertahan dalam waktu sangat lama bahkan mencapai ribuan tahun.
Berikut adalah sejumlah perusahaan tertua di dunia yang masih eksis hingga saat ini lengkap dengan sejarah pendiriannya.
Perusahaan tertua di dunia yang sampai saat ini masih bertahan adalah perusahan konstruksi Kongo Gumi. Perusahaan yang berpusat di Osaka, Jepang, ini berdiri sejak tahun 578 masehi.
Perusahaan konstruksi ini sebenarnya bukan didirikan oleh orang Jepang sendiri, melainkan oleh seorang imigran asal Baekje (Korea) yang diundang oleh Pangeran Shotoku untuk membangun sebuah kuil Buddha.
Setelah menyelesaikan pembangunan kuil tersebut, imigran tersebut tidak kembali ke daerah asalnya. Dia justru menetap di Jepang dan mendirikan perusahaannya sendiri yang diberi nama Kongo Gumi. Kongo Gumi banyak terlibat dalam pembangunan sejumlah gedung ternama di Jepang, salah satunya adalah Osaka Castle yang dibangun pada abad ke-16.
Perusahaan Kongo Gumi berkembang pesat dan bertahan hingga berabad-abad lamanya. Namun, sejak Januari 2006, perusahaan Kongo Gumi dilikuidasi dan dibeli oleh Takamatsu Construction Group.
Perusahaan tertua kedua di dunia masih berada di negara Jepang, yaitu Nishiyama Onsen Keiunkan, yang merupakan sebuah hotel dan pemandian air panas tertua di dunia.
Nishiyama Onsen Keiunkan telah berdiri sejak tahun 705 Masehi dan didirikan oleh Fujiwara Mahito, anak dari Fujiwara Kamatari, yang merupakan teman dekat Kaisar Tenji (661-671).
Hotel dan pemandian Nishiyama Onsen Keiunkan yang terletak di Prefektur Yamanashi ini telah menjadi usaha keluarga yang diwariskan secara turun-temurun selama 52 generasi berturut-turut.
Perusahaan tertua selanjutnya adalah sebuah restoran yang terletak di Salzburg, Austria. Restoran yang bernama Stiftskeller St Peter ini telah berdiri sejak tahun 803 Masehi.
Selama lebih dari 1200 tahun, restoran ini telah menjamu para bangsawan dan tokoh dunia dari seluruh dunia. Hingga saat ini restoran ini tetap beroperasi dan menjadi salah satu restoran terbaik di benua Eropa.
Sean’s Bar merupakan salah satu perusahaan tertua di dunia. Bar yang berlokasi di Athlone, Irlandia, ini telah ada sejak tahun 900 Masehi silam. Selama lebih dari 1000 tahun, bar ini masih melayani pelanggannya dengan bir dan alkohol.
Masih di daratan Eropa, salah satu perusahaan tertua di dunia adalah sebuah pabrik bir yang berada di Freising, Jerman. Pabrik yang berdiri sejak 1040 Masehi ini telah membuah bir dan alkohol selama berabad-abad. Hingga kini, Weihenstephan Brewery masih menjadi salah satu pabril produsen bir terbaik di dunia.
Beralih ke Prancis, ada sebuah pabrik penyulingan anggur yang juga menjadi salah satu perusahaan tertua yang pernah ada di dunia. Pabrik Cognac Frapin yang berlokasi di Segonzac, Barat Daya Prancis, ini didirikan sejak tahun 1270 Masehi.
Pabrik yang didirikan oleh keluarga Frapin ini merupakan salah satu pabrik cognac terbaik di dunia. Yang menarik, lahan perkebunan anggur yang digunakan oleh pabrik ini ternyata masih sama dengan lahan perkebunan anggur sejak pabrik itu dibuka.
Perusahaan tertua selanjutnya adalah sebuah perusahaan jasa pemindahan, pengangkutan, dan penyimpanan yang berlokasi di Aberdeen, Skotlandia, bernama Shore Porters Society. Perusahaan yang berdiri sejak tahun 1498 Masehi ini merupakan perusahaan transportasi tertua di dunia.
Perusahaan ini juga berkembang dan menyediakan berbagai layanan industri yang berbeda, mulai dari layanan pengangkutan barang saat pidah rumah hingga mengangkut barang dari rumah lelang.
Perusahaan senjata Beretta yang ada di Gardone, Italia, juga merupakan salah satu perusahaan tertua di dunia. Perusahaan ini telah berdiri sejak tahun 1526.
Perusahaan ini mulai beroperasi untuk menyediakan 185 barel untuk arquebus, meriam tangan yang mudah digunakan, untuk Arsenal Venesia. Perusahaan senjata ini berdiri di sebuah pegunungan yang kaya akan bijih besi yang menunjang kebutuhan bahan bakunya.
Cambridge University Press merupakan sebuah perusahaan penerbitan yang ada di Cambridge, Inggris. Perusahaan yang didirikan pada tahun 1534 ini merupakan perusahaan penerbitan tertua di dunia.
Pada awal berdirinya, semua buku yang dicetak di Cambridge University Press harus atas persetujuan Henry VIII. Banyak sekali judul buku karya ilmuwan ternama yang dicetak oleh perusahaan ini, seperti “Principia Mathematica” oleh Sir Isaac Newtown, “Radio-activity” oleh Ernest Rutherford, “Lycidas” oleh John Milton, dan “Language and Mind” oleh Noam Chomsky.
Whitechapel Bell Foundry merupakan perusahaan pembuat lonceng yang berlokasi di London, Inggris. Perusahaan yang didirikan pada tahun 1570 ini merupakan perusahaan pembuat lonceng terbaik di dunia yang masih beroperasi hingga saat ini.
Bushmills merupakan perusahaan pembuat minuman whiskey yang didirkan sejak tahun 1608 di County Antrim, Irlandia Utara. Perusahaan ini berdiri setelah Raja James I memberi izin pada Sir Thomas Philip untuk membuat whiskey pada tanggal 20 April 1608.
Perusahaan Simbal Zildjian didirikan oleh Avedis Zildjian di Istanbul, Turki pada tahun 1623. Perusahaan yang telah berdiri sejak masa kekuasaan Kekaisaran Ottoman ini kemudian dibawa ke Amerika Serikat hingga kini menjadi bagian dari identitas Amerika Serikat.