Daftar isi
Benua Australia merupakan benua terkecil di dunia. Benua ini luasnya hanya 7.682.300 km2. Ditemukan pada tahun 1770 oleh James Cook yang berasal dari Inggris. Berdasarkan sejarah, penduduk asli benua Australia adalah suku Aborigin yang merupakan ras Bangsa Polinesia.
Meskipun Australia adalah benua terkecil di dunia, namun keadaan geografisnya tak kalah menarik dari benua-benua lainnya. Bentang alamnya memiliki pesona dan keajaiban yang seolah menyihir bagi yang memandangnya. Berbagai keindahan alamnya terlihat dari gunung, pantai, danau, hutan, serta sungainya. Keindahan Benua Australia tidak salah jika menjadi alasan para pelancong dari berbagai penjuru dunia untuk mendatanginya.
Sungai sebagai salah satu pelengkap indahnya Benua Australia. Sudah sepantasnya kita mengetahui sungai-sungai yang ada di benua tersebut. Di bawah ini daftar 10 sungai terpanjang di Benua Australia:
1. Sungai Darling 2.700 km
Sungai Darling merupakan sungai terpanjang di Benua Australia. Panjang sungai ini mencapai 2.700 km, mengalir di negara bagian New South Wales. Sebagian dari cabang-cabang Sungai Darling mengalir di wilayah negara bagian Queensland, seperti Sungai Warego dan Sungai Condamine, yang bermula dari mata air daru gugus utama pegunungan di Australia Timur.
Di perbatasan negara bagian Victoria – New South Wales Sungai Darling bergabung dengan sungai Murray dan kemudian mengalir dan bermuara di Teluk Encounter di bagian selatan Australia. Aliran sungai Darling diyakini bersumber dari beberapa anak sungai, di antaranya Sungai Severn, Sungai Dumaresq, Sungai Macintyre, dan Sungai Barwon.
Beberapa sungai yang mengalir di dataran yang lebih rendah, merupakan anak sungai dari Sungai Darling ini. Seperti Sungai Culgoa, Sungai Warrego, Sungai Paroo, Sungai Gwydir, Sungai Namoi, Sungai Macquarie, dan Sungai Bogan.
2. Murray River 2.508 km
Sungai Murray adalah sungai terpanjang ke dua di Benua Australia dan memiliki panjang alirannya 2.508 km. Sungai Murray mengaliri tiga wilayah negara bagian, yaitu New South Wales, Victoria, dan Australia Selatan.
Pegunungan Alpen adalah hulu dari sungai ini, lalu mengalir melalui sisi barat pegunungan tertinggi di Australia tersebut. Alirannya terus berkelok-kelok hingga ke pedalaman Australia. Bagian akhir sungai ini di daerah Morgan dan bermuara ke laut melalui danau Alexandrina.
3. Sungai Murrumbidgee 1.600 km
Sungai terpanjang ketiga di Benua Australia adalah Sungai Murrumbidgee dengan panjang 1.600 km. Sungai ini terletak di Canberra yang merupakan wilayah ibu kota Negara Australia. Hulu sungai berawal dari pegunungan Alpen Australia. Kemudian mengalir dan bergabung dengan Sungai Murray.
Sungai Murrumbidgee memiliki keindahan alam yang mempesona dan sungguh menakjubkan. Jika ingin menyaksikan keindahannya, wisatawan bisa berjalan kaki di daerah Uruarra Crossing atau Tharwa yang mempunyai jalur penjelajahan sepanjang 27 km yang disebut Murrumbidgee Discovery Track. Di sana terdapat area wisata dengan berbagai fasilitas yang lengkap, seperti kolam renang, arung jeram, dan tempat wisata keluarga.
4. Sungai Lachlan 1.440 km
Sungai Lachlan adalah cabang dari sungai Murrumbidgee. Sungai keempat terpanjang di Australia ini terletak di Southern Tablelands, Central West, dan daerah Riverina, negara bagian New South Wales. Panjang dari sungai Lachlan 1.440 km.Sungai Lachlan terhubung ke lembah Murray – Darling saat Sungai Lachlan dan Sungai Murrumbidgee sedang banjir.
5. Sungai Warrego 1.380 km
Sungai Warrego merupakan bagian dari daerah aliran sungai (DAS) Darling di lembah Murray – Darling. Sungai terpanjang ke lima di Benua Australia ini memiliki panjang alirannya 1.380 km. Sungai ini terletak di Queensland Barat Daya dan di wilayah Orana di New South Wales, Australia. Sungai Warrego adalah anak sungai paling utara dari Sungai Darling.
Hulu Sungai Warrego berasal dari bawah gunung Ka Ka Mundi di pegunungan Carnarvon dekat Tambo di Queensland. Kemudian mengalir ke selatan dan mencapai Sungai Darling di hilir, di wilayah Bourke.
6. Sungai Georgina 1.330 km
Sungai Georgina terletak di Queensland dan sebagian mengalir di wilayah utara, Australia Tengah. Sungai dengan panjang 1.330 km ini merupakan sungai ke enam terpanjang di Benua Australia dan merupakan bagian dari cekungan danau Eyre. Sungai ini awalnya disebut sungai Herbert.
Nama sungai diubah menjadi Sungai Georgina sebagai penghormatan pada Georgina Mildred Kennedy, putri dari Gubernur Queensland pada tahun 1890.
7. Sungai Paroo 1.210 km
Sungai Paroo merupakan rangkaian lubang air yang terhubung dan merupakan bagian dari daerah aliran sungai (DAS) Darling juga. Terletak di wilayah barat daya Queensland dan wilayah barat jauh New South Wales. Di sini merupakan wilayah kediaman dari suku Paarkantji. Sungai ke tujuh yang terpanjang di Australia ini mengalir sepanjang 1.210 km.
8. Sungai Saxby 1.030 km
Sungai Saxby adalah sungai yang terletak di Queensland Barat Laut, Australia. Sungai ini memiliki daerah tampungan air dengan seluas 10.147 km2 yang luasnya 139 km2 terdiri dari lahan basah sungai. Sungai terpanjang ke delapan di Benua Australia ini bermuara pada Sungai Flinders. Sungai ini mengalir sepanjang 1.030 km.
9. Sungai Roper 1.010 km
Sungai Roper terletak di Katherine, wilayah utara Australia. Sungai ini terbentuk dari pertemuan Sungai Waterhouse dan sungai kecil Beswick di timur Mataranka dan mengalir ke timur sejauh 400 km ke Limmen Bight di Teluk Carpentaria. Sungai terpanjang ke sembilan di Australia dengan aliran sepanjang 1.010 km.
10. Sungai Flinders 1.004 km
Pada urutan kesepuluh dari daftar sungai terpanjang di Benua Australia adalah Sungai Flinders yang terletak di Queensland. Nama Sungai Flinders diambil dari nama seorang penjelajah, yaitu Matthew Flinders. Daerah di aliran sungai ini masih jarang penduduknya dan merupakan daerah yang belum berkembang. Sungai ini mengalir sejauh 1.004 km hingga bermuara di Teluk Carpentaria.