Gletser adalah salah satu bentuk kenampakan alam yang sering dikira hanya terdapat di kutub saja. Pada faktanya gletser menutupi 10% bagian Bumi. Gletser merupakan bongkahan es, salju, atau sedimen yang telah mengalami proses pengkristalan dalam kurun waktu yang lama.
Gletser terkadang mencair dan bergerak ke bawah menuruni lereng secara perlahan. Kata gletser diambil dari kata “Glace” dalam bahasa Perancis yang artinya adalah “es”. Gletser biasanya berbentuk bongkahan yang berwarna biru yang dihasilkan dari banyaknya air yang terkumpul dan menjadi padat pada gletser tersebut. Gletser juga dikenal sebagai glacier. Pada pembahasan kali ini kita akan mengenali lebih jauh tentang Tipe-Tipe Gletser.
Disebut dengan gletser gunung karena gletser ini berbentuk seperti gunung. Tipe gletser ini lah yang dapat mengalami erosi gletser yang cukup besar. Selain ini gerakan dari gletser ini termasuk sangat lambat dan mengakibatkan timbulnya celah yang dalam di kaki gunung.
Gletser benua disebut juga dengan istila lembaran es atau tutupan es. Gletser benua ini hanya dapat ditemukan di dua tempat yakni di benua Antartika dan di Greenland. Diketahui 90% gletser yang ada di dunia berada di dua tempat tersebut sedangkan sisanya berada di dataran tinggi bersalju seperti pegunungan alpen, pegunungan himalaya, dan pegunungan kaukasus.
Gletser yang disebut dengan valley glacier ini adalah gletser yang berada di lembah. Gletser ini akan mengalir dari tempat yang tinggi ke tempat yang lebih rendah. Pada gletser tipe ini memiliki anak sungai seperti yang terdapat pada alpine gletser.
Ice sheet adalah tipe gletser yang tidak mengalir pada gletser lembah melainkan menutupi daratan yang luas. Pada umumnya ice sheet memiliki luas 500.000 km persegi. Tipe gletser ini dapat ditemukan di Continental Glaciation yaitu di Greenland dan benua Antartika.
Tipe gletser ini serupa dengan ice sheet hanya saja memiliki ukuran yang lebih kecil serta ditemukan di pegunungan yang lebih kecil pula. Gletser tipe ice cap dapat dijumpai di Laut Arktik, Kanada, Rusia dan Siberia.
Iceberg adalah tipe gletser yang mendapat pengaruh gaya gravitasi sehingga bergerak ke bawah hingga akhirnya menghilang dalam jumlah besar. Gletser ini apabila mengenai air dalam jumlah besar maka akan terpecah dan terapung di atas permukaan air.