Gulma adalah sejenis tanaman yang menjadi musuh para petani sebab tanaman ini bisa mengakibatkan hasil panen petani tidak maksimal. Gulma merupakan parasit yang bisa mencuri cahaya, unsur hara, dan air. Tanaman Gulma dapat menyerap nitrogen dan fosfor dua kali lebih banyak, bahkan daya serap pada kalium lebih tinggi tiga kali lipat.
Hal tersebut tentu akan sangat merugikan tanaman budidaya mengingat unsur nitrogen adalah unsur yang paling utama bagi tanaman. Efek yang ditimbulkan dari tanaman gulma memang tidak terlihat secara langsung dan berjalan lambat.
Keberadaan gulma memang sangat merugikan maka dari itu harus segera dihilangkan. Untuk memusnahkan gulma dapat dilakukan dengan berbagai macam cara seperti:
1. Secara Mekanis
Penanggulangan gulma secara mekanis yaitu dengan cara mengolah tanah secara konvensional dan penyiangan dengan menggunakan tangan. Cara ini dapat dilakukan dengan membajak tanah, menyisir, dan juga meratakan tanah. Cara tersebut dapat menggunakan alat bantu seperti cangkul, alat bajak seperti mesin traktor atau binatang ternak, dan garu.
2. Secara Kimiawi
Beberapa petani tidak membajak ladangnya melainkan menggunakan herbisida. Tingkat keefektifitasan herbisida bermacam-macam. Herbisida adalah senyawa kimia yang dapat digunakan untuk menekan pertumbuhan gulma baik secara selektif maupun non selektif. Herbisida yang bisa digunakan ada dua macam yaitu kontak dan sistemik. Kelebihan dari cara ini adalah lebih cepat dan mudah dilakukan pada area ladang yang luas.
3. Secara Biologi
Penanggulan gulma secara biologi artinya memanfaat organisme lain seperti fungi, insekta, bakteri dan organisme lainnya. Cara ini diyakini dapat meminimalisir dampak negatif terhadap lingkungan sekitar.
4. Secara Preventif
- Cara penanggulangan gulma secara preventif dapat dilakukan dengan cara sebagai berikut:
- Membersihkan bibit-bibit tanaman agar terhindar dari kontaminasi biji-biji gulma.
- Tidak menggunakan pupuk kandang yang belum matang.
- Tidak mengangkut jerami jarak jauh serta juga rumput-rumput makanan ternak.
- Membasmi gulma yang ada sisi-sisi sungai dan saluran-saluran perairan.
- Membersihkan ternak sebelum diangkut.
- Menghindari pengangkutan tanaman sekaligus dengan tanahnya dan lain sebagainya.