Ide pokok merupakan unsur penting yang harus ada dalam sebuah karya sastra. Tanpa adanya ide pokok, paragraf dalam karya sastra tersebut tidak akan memiliki makna dan tidak bisa dipahami. Ide pokok dalam paragraf menjadi kunci hidupnya paragraf tersebut. Ide pokok juga memberikan makna dan tujuan apa yang akan dibicarakan dalam paragraf tersebut.
Ide pokok dapat berarti inti pembicaraan atau pokok permasalahan dalam suatu bacaan. Artinya ide pokok merupakan kalimat yang bersifat umum dan kemudian kalimat selanjutnya dapat menjadi kalimat penjelas yang lebih khusus dan lebih detail.
Ide pokok tidak selalu berada pada kalimat pertama dalam suatu paragraf. kalimat ide pokok bisa terletak pada kalimat pertama, bisa pada kalimat terakhir, atau bahkan pada kalimat pertama dan kalimat terakhir. Cara menentukan ide pokok di dalam sebuah paragraf ditentukan dari gagasan pendukung suatu bacaan. Untuk menentukan ide pokok paragraf ada beberapa cara, yaitu sebagai berikut :
Fokus sopir dalam kendaraan yang sedang melaju adalah dengan melihat ke depan melalui kaca depan, bukan kepada kaca spion. Fokus kepada kaca spion akan mempengaruhi laju kendaraan dan bukan tidak mungkin berakibat kecelakaan. Penggunaan kaca spion pun hanya sewaktu-waktu dan setiap kali penggunaanya hanya sekejap, tidak untuk berlama-lama.
Ide pokok paragraf adalah “Tugas utama sopir adalah melihat kaca depan”.
Salju yang turun dari langin memberikan hiasan yang indah untuk bumi. Beberapa kota disulap dengan nuansa putih, menghasilkan pemandangan cantik dan memikat bagi penikmat keindahan. Hawa dinginnya semakin hari menggigit Kawasan-kawasan yang beriklim subtropis dan sedang ini. Inilah musim dingin yang terjadi di negeri matahari terbit.
Orang yang akan pensiun tidak perlu stres. Pensiun berarti tidak bekerja, tetapi mendapat gaji. Dengan tidak berdinas lagi berarti mereka tidak memiliki beban pikiran terhadap pekerjaan dan banyak waktu luang untuk bersantai. Kalua waktu luang itu bisa dioptimalkan dengan berbagai kegiatan yang positif dan produktif, tentu orang tidak akan terkenan stres.
Ide pokok paragraf adalah “Tidak perlu stres saat menghadapi pensiun”.
Bahan bakan minyak memiliki banyak kegunaan. Sepeda motor menggunakan bahan bakar pertalite. Kendaraan bermesin diesel menggunakan bahan bakan solar. Pesawat terbang menggunakan avtur sebagai bahan bakar. Ibu rumah tangga menggunakan minyak tanah sebagai bahan bakar kompor.
Ide pokok paragraf adalah “Kegunaan bahan bakar minyak”.
Tenaga kerja yang diperlukan dalam persaingan bebas adalah tenaga kerja yang mepunyai etos kerja tinggi, yaitu tenaga yang pandai, terampil, dan berkepribadian. Tenaga kerja yang pandai adalah tenaga kerja yang mempunyai kemampuan akademis yang memadai. Terampil artinya mampu menerapkan kemampuan akademis yang dimiliki untuk memperoleh hasil kerja yang maksimal. Sementara itu, tenaga kerja yang berkepribadian adalah tenaga kerja yang mempunyai sikap loyal, disiplin, dan jujur.
Bencana banjir lumpur akibat jebolnya tanggung Situ Gintung di Tanggerang Selatan menimbulkan berbagai macam penyakit. Beberapa penyakit yang akan timbul sesudah bencana adalah tifus, diare, leptospirosis, dan demam berdarah. Masalah Kesehatan pada korban dan masyarakat di sekitar lokasi bencana harus segera diantisipasi. Beberapa penyakit itu muncul karena lingkungan kotor dan sumber air bersih tercemar lumpur.
Ide pokok paragraf adalah “Bencana banjir menimbulkan berbagai penyakit”.
Kecelakaan lalu lintas di jalan raya disebabkan oleh berbagai hal. Banyak mengguna jalan raya tidak mentaati aturan lalu lintas. Misalnya kebut-kebutan, melanggar rambu lalu lintas, dan mau menang sendiri. Selain itu, banyak kendaraan yang tidak dilengkapi spion. Jika semua pengguna jalan raya taat peraturan, kecelakaan lalu lintas dapat berkurang.
Ide pokok paragraf adalah “Penyebab kecelakaan di jalan raya”.
Hasil penelitian mengungkapkan bahwa tingginya kolesterol merupakan faktor risiko yang paling besar yang menyebabkan seseorang terserang penyakit jantung koroner. Hampir 80% penderita jantung koroner di Eropa disebabkan kadar kolesterol yang tinggi. Bahkan, di Amerika hampir 90% penderita jantung koroner disebabkan kolesterol tinggi. Begitu juga halnya yang terjadi di Asia. Dengan demikian, kolesterol merupakan penyebab utama penyakit jantung koroner.
Ide pokok adalah “kolesterol merupakan penyebab utama penyakit jantung koroner“.
Bacaan berupa buku, novel, artikel, dan berita selalu memiliki ide pokok paragraf. Ketika membaca atau menganalisis buku, pembaca dapat melihat isi penting dalam setiap paragrafnya. Bacaan-bacaan tersebut di dalamnya mengandung ide pokok setiap paragraf, ringkasan isi cerita, sampai menemukan fakta dan opini. Proses membaca ini diperlukan supaya pembaca bisa mengerti inti dan maksud dari sebuah tulisan.
Ide pokok disebut juga gagasan utama, kalimat topik, tema, pokok pembicaraan, atau pokok pikiran. Dalam satu paragraf, paling tidak ada satu kalimat utama yang menjadi gagasan utama. Pokok pikiran tersebut menjadi inti utama dalam suatu bacaan, kemudian kelimat selanjutnya memberi pengembangan informasi.