Menurut Badan Tenaga Nuklir Nasional, yang dimaksud dengan radiasi pengion atau biasa disebut sebagai radiasi saja adalah sebagai berikut.
- Jenis radiasi yang dapat menyebabkan efek ionisasi apabila berinteraksi dengan sel-sel hidup.
- Radiasi yang menimbulkan ionisasi dan eksitasi pada materi yang ditembusnya.
- Radiasi elektromagnetik atau partikel yang mampu mengionisasi, baik secara langsung maupun tidak langsung, dalam lintasannya menembus materi.
Selama ini kita telah mengenal beberapa jenis radiasi seperti radiasi alfa, radiasi beta, radiasi gamma, sinar X, dan neutron. Beberapa jenis radiasi tersebut sejatinya adalah radiasi pengion. Lalu, apa saja jenis radiasi pengion? Berikut pembahasannya.
1. Radiasi Alfa
Radiasi alfa adalah jenis radiasi yang mempunyai ukuran atau volume dan muatan listrik yang besar. Muatan listrik yang besar membuat radiasi alfa mudah dipengaruhi dan dibelokkan oleh medan listrik.
Di samping itu, ukurannya yang besar membuat radiasi alfa tidak mampu menembus pori-pori kulit.
2. Radiasi Beta
Radiasi beta adalah jenis radiasi yang mempunyai ukuran atau volume dan muatan listrik yang lebih kecil dibandingkan radiasi alfa.
Ukurannya yang lebih kecil dibandingkan radiasi alfa membuat radiasi beta memiliki daya tembus yang lebih besar dibandingkan radiasi alfa.
Di samping itu, muatan listriknya yang juga lebih kecil dibandingkan radiasi alfa membuat radiasi beta memiliki daya jangkau yang lebih besar dibandingkan radiasi alfa dan dibelokkan oleh medan listrik.
3. Radiasi Neutron
Radiasi neutron adalah jenis radiasi yang berukuran kecil dan tidak bermuatan listrik. Radiasi neutron memiliki daya tembus yang tinggi namun tidak terpengaruh oleh medan istrik yang ada di sekitarnya.
4. Radiasi Gamma
Radiasi gamma adalah jenis radiasi yang tidak bermuatan listrik dan tidak bervolume.
Akibatnya, radiasi gamma memiliki daya jangkau yang sangat jauh ketika berada di dalam media udara dan tidak dibelokkan oleh medan listrik yang ada di sekitarnya.
Radiasi gamma dihasilkan dari peristiwa peluruhan inti radioaktif.
5. Sinar X
Sinar X adalah jenis radiasi yang memiliki daya jangkau yang sangat jauh dan tidak dibelokkan oleh medan listrik yang ada di sekitarnya.
Sinar X dihasilkan dari peristiwa tumbukan antara elektron yang dipercepat pada beda potensial tertentu.