Walau Bumi yang kita tinggali adalah sama, Bumi memiliki sejumlah zona waktu dikarenakan rotasi Bumi dan letak geografis suatu wilayah yang berbeda-beda. Zona-zona waktu antar wilayah di Bumi yang tidak sama ini berkaitan dengan perputaran Bumi sehingga matahari terbit dan terbenam pun memiliki waktu berbeda-beda di Bumi.
Seperti halnya Indonesia sendiri memiliki tiga zona waktu berbeda, yakni yang kita kenal dengan WIB (Waktu Indonesia Barat), WITA (Waktu Indonesia Tengah), dan WIT (Waktu Indonesia Timur), terlebih Bumi yang luas dengan berbagai macam wilayah.
Terdapat negara-negara yang zona waktunya lebih awal dari yang lain dan maka ada pula negara-negara yang zona waktunya lebih lambat dari negara lain. Dan kali ini kita perlu mengetahui negara dengan waktu paling awal di dunia seperti berikut.
1. Samoa
Samoa adalah negara kepulauan dengan luas wilayah total 2.842 kilometer persegi dan 0,3% diantaranya adalah perairan. Per tahun 2020, sensus penduduk menunjukkan bahwa populasi di Samoa adalah sekitar 202 ribu jiwa.
Negara yang terletak di Samudra Pasifik dan berada di selatan khatulistiwa ini juga disebut sebagai negara dengan zona waktu paling awal karena mengalami pergantian hari paling pertama daripada wilayah atau negara lain di dunia.
Letak negara kepulauan ini juga di tengah jalan antara Selandia Baru dan Hawaii di daerah Pasifik Selatan dan masih termasuk wilayah Polinesia. Zona waktu Samoa Barat adalah pada UTC+14 (pada musim panas) dan UTC+13 sehingga tidak sekadar berganti hari paling pertama, saat perayaan tahun baru pun penduduk Samoa adalah yang paling awal merayakan.
2. Kiribati
Republik Kiribati adalah salah satu negara yang memiliki wilayah bernama Pulau Kiritimati atau Pulau Christmas atau Pulau Natal yang zona waktunya paling awal diantara negara dan wilayah lain di Bumi ini. Pulau Kiritimati atau Pulau Natal yang berjumlah penduduk sekitar 5.600 jiwa (berdasarkan sensus tahun 2010) ini tidak sama dengan Pulau Christmas milik Australia.
Sebagai Kepulauan Line atol paling besar di dunia, Kiritimati ada di Kepulauan Garis Utara di Samudra Pasifik dengan luas 388 kilometer persegi. Dari seluruh luas Kiribati, 70% diantaranya adalah wilayah Kiritimati dengan 33 atol Pasifik dan pulau lainnya.
Berlokasi di 232 kilometer utara Khatulistiwa, Kiritimati disebut sebagai pulau dari negara Kiribati yang zona waktunya jauh di depan, yakni UTC +14. Ini menjadi alasan mengapa orang-orang yang berada di Kiritimati akan merayakan Tahun Baru paling awal dibandingkan wilayah di belahan Bumi lain.