Dinamo listrik adalah alat yang secara prinsip dapat bekerja karena adanya induksi elektromagnetik. Apa itu induksi elektromagnetik? Induksi elektromagnetik adalah munculnya arus listrik akibat dari adanya perubahan fluks magnetik atau banyaknya garis gaya magnet yang menembus sebuah bidang.
Prinsip kerja dinamo yaitu akibat adanya kumparan yang terus berputar di dalam suatu medan magnet. Sedangkan gaya gerak yang ditimbulkan dinamo sifatnya bolak-balik. Arus bolak balik disebut juga arus AC (altertnative current).
Arus AC ini dapat diubah menjadi arus DC (direct current) atau arus searah, dengan cara mengganti cincin ganda dengan komutator. Namun prinsip yang dipakai tetap sama.
Perbedaan dinamo dengan arus AC dan DC ada pada cincin yang digunakan, jika dinamo arus AC menggunakan cincin ganda maka arus DC hanya menggunakan 1 cincin yang dibelah dua atau komutator. Kumparan pada dinamo arus AC berputar pada 2 kutub magnet yang tidak sejenis dan berhadapan.
Ke dua kutub magnet tersebut menimbulkan medan magnet dan ke dua ujung kumparan dihubungkan menggunakan sikat karbon yang ada pada tiap cincin. Rotor atau kumparan ini merupakan bagian dari generator yang berputar.
Lalu bagaimanakah prinsip kerja dinamo listrik? Induksi elektro magnetik digunakan untuk mengubah energi kinetik menjadi energi listrik, contoh paling mudah adalah dinamo sepeda. Dinamo sepeda memiliki arus bolak-balik.
Saat roda sepeda berputar maka akan memutar rotor pada dinamo, hal ini menciptakan gaya gerak listrik induksi di ujung-ujung kumparan atau rotor sehingga mengalirkan listrik. Jika sepeda dikayuh lebih cepat maka kumparan juga berputar lebih cepat dan menghasilkan gaya geral listrik juga semakin besar dan mampu menyalakan lampu sepeda.
Prinsip yang sama jika menggunakan energi listrik yang diubah menjadi energi gerak, sebagai contoh kipas angin. Kipas angin menggunakan prinsip dinamo untuk bergerak.
Dinamo pada kipas angin menggunakan energi listrik yang dialirkan seketika saklar dinyalakan dan akan menimbulkan GGL yang memutar rotor dinamo. Ujung rotor berputar menyesuaikan skala yang dimiliki kipas angin tersebut.