Henry Mintzberg adalah seorang pakar manajemen ternama yang telah meneliti dari dekat pekerjaan aktual para manajer. Beliau menyimpulkan bahwa pekerjaan para manajer dapat di jabarkan secara paling baik dengan bertolak dari peran-peran yang mereka mainkan dalam bekerja.
Istilah peran-peran manajerial merujuk pada tindakan-tindakan dan perilaku-perilaku yang diharapkan dari seorang manajer. Berikut ini beberapa peran manajer menurut Mintzberg.
1. Peran jembatan antarpribadi
Kelompok peran jembatan antarpribadi meliputi peranan-peranan yang melibatkan hubungan dengan orang lain (para bawahan dan orang-orang di luar organisasi) dan aktivitas-aktivitas lainnya yang bersifat seremonial dan simbolis.
Tiga peran yang tergabung dalam kelompok ini adalah :
- Panutan (figurehead)
- Pimpinan (leader)
- Penghubung (liaison)
2. Peran penyambung informasi
Kelompok peran penyambung informasi melibatkan aktivitas-aktivitas pengumpulan, penerimaan, dan penyampaian informasi. Tiga peran yang berada dalam kelompok ini adalah pengawas ( monitor), penyebar berita (disseminator), dan juru bicara (spokesperson).
3. Peran pengambil keputusan
Kelompok peran pengambil keputusan mencakup hal-hal yang terkait dengan pengambilan keputusan dan penentuan pilihan. Empat peran di dalam kelompok ini adalah pengusaha (enterpreneur), pengentas kendala (disturbance handler), pengalokasi sumber daya (resource allocator), dan perunding (negotiator).
Dalam menjalankan peran-peran tersebut, Minztberg menggagas bahwa aktivitas-aktivitas para manajer mengandung dua sifat yaitu perenungan, dan pelaksanaan.
Minztberg juga telah menguji keabsahan teori dan ketegori peran yang telah di gagasnya. Serta bukti-bukti secara umum menunjukkan bahwa para manajer terlepas dari apapun jenis organisasinya dan pada jenjang manapun mereka bekerja di dalam organisasi.
Penekanan dalam peran ini nampaknya berbeda bagi para manajer dari jenjang-jenjang organisasi yang berbeda. Bagi para manajer di jenjang-jenjang yang lebih tinggi peran menyebar berita, panutan, perundingan, dan juru bicara nampaknya lebih penting.
Sedangkan di jenjang yang lebih rendah di dalam suatu organisasi, peran pimpinan tampak lebih dituntut dari para manajer. Fungsi atau peran manajer menurut Mintzberg memiliki pendekatan yang sama-sama menjabarkan apa yang akan dikerjakan para manajer.