Daftar isi
Gregor Mendel adalah seorang biarawan Austria yang menemukan prinsip-prinsip dasar hereditas melalui eksperimen di kebunnya. Pengamatan Mendel menjadi dasar genetika modern dan studi tentang hereditas, dan ia secara luas dianggap sebagai pelopor dalam bidang genetika.
Gregor Mendel, yang dikenal sebagai “bapak genetika modern”, lahir di Austria pada tahun 1822. Seorang biarawan, Mendel menemukan prinsip-prinsip dasar hereditas melalui eksperimen di taman biaranya.
Eksperimennya menunjukkan bahwa pewarisan sifat-sifat tertentu pada tanaman kacang polong mengikuti pola tertentu, kemudian menjadi dasar genetika modern dan mengarah pada studi hereditas.
Gregor Johann Mendel lahir sebagai Johann Mendel pada 20 Juli 1822, dari pasangan Anton dan Rosine Mendel, di pertanian keluarganya, di tempat yang saat itu bernama Heinzendorf, Austria.
Dia menghabiskan masa mudanya di lingkungan pedesaan itu, sampai usia 11 tahun, ketika seorang kepala sekolah setempat yang terkesan dengan bakatnya untuk belajar merekomendasikan agar dia dikirim ke sekolah menengah di Troppau untuk melanjutkan pendidikannya.
Kepindahan itu merupakan tekanan keuangan pada keluarganya, dan seringkali merupakan pengalaman yang sulit bagi Mendel, tetapi dia unggul dalam studinya, dan pada tahun 1840, dia lulus dari sekolah dengan pujian.
Setelah lulus, Mendel mendaftar dalam program dua tahun di Institut Filsafat Universitas Olmütz. Di sana, ia kembali menonjolkan dirinya secara akademis, khususnya dalam mata pelajaran fisika dan matematika, dan mengajar di waktu luangnya untuk memenuhi kebutuhan.
Meskipun menderita depresi berat yang, lebih dari sekali, menyebabkan dia untuk sementara meninggalkan studinya, Mendel lulus dari program tersebut pada tahun 1843.
Pada tahun yang sama, bertentangan dengan keinginan ayahnya, yang mengharapkan dia untuk mengambil alih pertanian keluarga, Mendel mulai belajar menjadi seorang biarawan. Dia bergabung dengan ordo Augustinian di Biara St. Thomas di Brno, dan diberi nama Gregor.
Pada saat itu, biara adalah pusat budaya untuk wilayah tersebut, dan Mendel segera terkenal lewat penelitian dan pengajaran anggotanya, dan juga memperoleh akses ke perpustakaan biara yang luas dan fasilitas eksperimental.
Pada tahun 1849, ketika pekerjaannya di komunitas di Brno membuatnya kelelahan hingga sakit, Mendel dikirim untuk mengisi posisi mengajar sementara di Znaim. Namun, ia gagal dalam ujian sertifikasi mengajar pada tahun berikutnya, dan pada tahun 1851, ia dikirim ke Universitas Wina, atas biaya biara, untuk melanjutkan studinya di bidang sains.
Sementara di sana, Mendel belajar matematika dan fisika di bawah Christian Doppler, setelah efek Doppler frekuensi gelombang dinamai; dia belajar botani di bawah Franz Unger, yang mulai menggunakan mikroskop dalam studinya, dan yang merupakan pendukung teori evolusi versi pra-Darwin.
Pada tahun 1853, setelah menyelesaikan studinya di Universitas Wina, Mendel kembali ke biara di Brno dan diberi posisi mengajar di sekolah menengah, di mana ia akan tinggal selama lebih dari satu dekade. Selama waktu inilah dia memulai eksperimen yang paling dikenalnya.
Eksperimen dan Teori
Sekitar tahun 1854, Mendel mulai meneliti pewarisan sifat-sifat hereditas pada tanaman hibrida. Pada saat studi Mendel, itu adalah fakta yang diterima secara umum bahwa sifat-sifat turun-temurun dari keturunan spesies apa pun hanyalah campuran encer dari sifat apa pun yang ada dalam “orang tua.”
Juga diterima secara umum bahwa, dari generasi ke generasi, hibrida akan kembali ke bentuk aslinya, yang implikasinya menunjukkan bahwa hibrida tidak dapat menciptakan bentuk baru. Namun, hasil penelitian seperti itu sering dikacaukan oleh periode waktu yang relatif singkat selama eksperimen dilakukan, sedangkan penelitian Mendel berlanjut selama delapan tahun (antara 1856 dan 1863), dan melibatkan puluhan ribu tanaman individu.
Mendel memilih untuk menggunakan kacang polong untuk eksperimennya karena banyaknya varietas yang berbeda, dan karena keturunannya dapat dihasilkan dengan cepat dan mudah. Dia membuahi tanaman kacang polong yang memiliki karakteristik yang jelas berlawanan : tinggi dengan pendek, halus dengan keriput, yang mengandung biji hijau dengan yang mengandung biji kuning, dll, dan, setelah menganalisis hasilnya, mencapai dua kesimpulan terpentingnya.
Dia juga mengusulkan bahwa hereditas ini mengikuti hukum statistik dasar. Meskipun percobaan Mendel telah dilakukan dengan tanaman kacang polong, ia mengajukan teori bahwa semua makhluk hidup memiliki sifat seperti itu.
Pada tahun 1865, Mendel menyampaikan dua kuliah tentang temuannya kepada Natural Science Society di Brno, yang menerbitkan hasil studinya di jurnal mereka pada tahun berikutnya, dengan judul Eksperimen pada Tanaman Hibrida.. Mendel tidak banyak mempromosikan karyanya, bagaimanapun, dan beberapa referensi untuk karyanya dari periode waktu itu menunjukkan bahwa banyak dari itu telah disalahpahami.
Secara umum dianggap bahwa Mendel hanya menunjukkan apa yang sudah umum diketahui pada saat itu—bahwa hibrida akhirnya kembali ke bentuk aslinya. Pentingnya variabilitas dan implikasi evolusionernya sebagian besar diabaikan.
Lebih jauh lagi, temuan Mendel tidak dipandang berlaku secara umum, bahkan oleh Mendel sendiri, yang menduga bahwa temuan tersebut hanya berlaku untuk spesies atau tipe sifat tertentu. Tentu saja, sistemnya akhirnya terbukti dapat diterapkan secara umum dan merupakan salah satu prinsip dasar biologi.
Gregor Mendel meninggal pada tanggal 6 Januari 1884, pada usia 61 tahun. Dia dimakamkan di petak pemakaman biara dan pemakamannya dihadiri dengan baik. Karyanya, bagaimanapun, sebagian besar masih belum diketahui.
Baru beberapa dekade kemudian, ketika penelitian Mendel menginformasikan karya beberapa ahli genetika, botani, dan biologi terkemuka yang melakukan penelitian tentang hereditas, signifikansinya lebih dihargai, dan studinya mulai disebut sebagai Hukum Mendel.
Hugo de Vries, Carl Correns dan Erich von Tschermak-Seysenegg masing-masing secara independen menggandakan eksperimen dan hasil Mendel pada tahun 1900, menemukan setelah fakta, diduga, bahwa data dan teori umum telah diterbitkan pada tahun 1866 oleh Mendel.
Muncul pertanyaan tentang validitas klaim bahwa trio ahli botani tidak mengetahui hasil Mendel sebelumnya, tetapi mereka segera memprioritaskan Mendel. Meski begitu, bagaimanapun, karyanya sering dipinggirkan oleh para Darwinian, yang mengklaim bahwa temuannya tidak relevan dengan teori evolusi.
Ketika teori genetika terus berkembang, relevansi karya Mendel jatuh dan tidak disukai, tetapi penelitian dan teorinya dianggap mendasar untuk setiap pemahaman bidang ini, dan dengan demikian ia dianggap sebagai “bapak genetika modern.”