Mesin thermal adalah mesin yang mengubah eneri kalor dari pembakaran bahan bakar menjadi energi mekanik. Berdasarkan letak pembakaran mesin thermal terdiri dari 2, berikut pembahasannya.
Mesin Pembakaran Dalam
Mesin pembakaran dalam adalah suatu mesin (sistem) yang letak ruang bakarnya di dalam mesin itu sendiri. Gas hasil pembakaran dari mesin pembakaran dalam digunakan sebagai fluida kerja unttuk mendorong/menggerakan piston atau sudu-sudu.
Contoh dari mesin pembakran dalam ini adalah motor bensin, motor diesel, dan sistem turbin gas.
Mesin Pembakatan Luar
Mesin pembakaran luar adalah suatu mesin (sistem) yang letak ruang bakarnya di luar mesin. Gas hasil pembakaran tidak digunakan sebagai fluida kerja.
Hasil pembakaran digunakan untuk mengubah air menjasi uap yang memiliki suhu dan tekanan tinggi. Uap inilah yang digunakan sebagai fluida kerja untuk mendorong atau menggerakan piston maupun sudu-sudu. Contoh dari mesin pembakaran luar ini adalah sistem turbin uap.