Daftar isi
Setiap makhluk hidup yang berada di Bumi memiliki tempat tersendiri untuk tinggal dan berkembang biak yang biasa kita kenal dengan istilah habitat. Pada kenyataanya kehidupan sebuah organisme tidak hanya berkaitan dengan habitat saja, tetapi juga dengan relung atau niche. Lalu apakah itu relung?
Joseph Grinnell
Relung pertama kali dikemukaan oleh Joseph Grinnell di tahun 1917, dia mengatakan bahwa relung atau nische adalah bagian dari habitat yang disebut mikrohabitat. Grinnell berpendapat bahwa setiap relung hanya dapat dihuni oleh satu spesies yang lebih dikenal dengan istilah relung habitat.
Charles Elton
Selain Grinnell, di tahun 1927 Charles Elton mengatakan bahwa relung merupakan suatu fungsi atau peranan spesies yang terdapat di dalam komunitasnya. Artinya kedudukan suatu spesies pada komunitas berkaitan dengan peristiwa makan memakan dan pola-pola interaksi lainnya yang dikenal dengan istilah relung trophik.
Hutchinson
Menurut Hutchinson di tahun 1958 mengatakan bahwa relung merupakan kisaran dari berbagai variabel fisik dan kimia serta peranan biotik yang memungkinkan suatu spesies dapat bertahan hidup dan berkembang biak di dalam sebuah komunitas. Pernyataan tersebut disebut juga sebagai relung multidimensi atau hipervolume.
Resosoedarmo
Pengertian relung menurut Resosoedarmo (1992) yakni profesi atau status organisme di dalam suatu komunitas dan ekosistem tertentu, akibat adanya adaptasi struktural, fungsional serta perilaku spesifik organisme itu sendiri.
Niche atau relung ekologi adalah ruang fisik yang diduduki organisme, peranan fungsionalnya di dalam masyarakat, dan juga posisinya di dalam kondisi lingkungan tempat tinggal serta keadaan lain dari keberadaannya tersebut.
Relung memiliki fungsi yang amat penting sebagai tempat bagi spesies untuk hidup bersama tanpa adanya persaingan. Masing-masing spesies tahu mengenai posisinya di dalam sebuah ekosistem dan rantai makanan. Banyaknya relung pada suatu ekosistem mempengaruhi jumlah spesies di dalamnya termasuk keanekaragaman lingkungan tersebut.
Relung (Niche) Fundamental
Salah satu jenis relung yang menyiratkan berbagai kondisi berbeda pada suatu organisme di mana mereka dapat hidup dan bereproduksi untuk spesiesnya. Terlepas dari kondisi yang berbeda-beda, terkadang ada usaha untuk mendominasi suatu wilayah untuk menciptakan persaingan antara dua spesies sama yang dikenal dengan kompetisi interspesifik, kedepannya memberikan posisi tertinggi dan terkuat.
Relung Realitas
Relung realitas adalah jenis relung yang menggambarkan spektrum terbatas akan kondisi-kondisi dan sumber daya alam yang dibutuhkan untuk bertahan tak terkecuali apabila muncul kompetitor dan predator. Ketika terjadi pengurangan dalam kompetisi interspesifik, spesies dapat menjelajah lebih banyak ke beberapa area dalam relung sehingga terjadi pelebaran relung yang efektif.
Hal-hal utama yang bisa kita ketahui dan amati dari relung antara lain:
Sekilas antara relung dan habitat memiliki atribut yang sama, hanya saja terdapat perbedaan di antara keduanya. Hal terpenting yang harus diketahui dari keduanya yakni berdasarkan pada definisi.
Untuk habitat lebih fokus terhadap lokasi atau tempat lingkungan di mana suatu organisme hidup. Dalam hal ini ketersediaan sumber daya untuk setiap spesies baik secara fisik maupun biologis sangatlah penting.
Sedangkan untuk relung terfokus pada respon organisasi dan juga pesaing mereka. Di sisi lain, habitat fokus kepada tempat organisme hidup serta tentang bagaimana lingkungan mempengaruhi mereka.
Singkatnya, relung mempelajari tentang bagaimana suatu organisme hidup di dalam komunitas ekologi. Sedangkan habitat lebih terfokus pada tempat suatu organisme hidup. Meskipun begitu keduanya berkorelasi dalam keanekaragaman hayati.
Untuk mempermudah memahami perbedaan antara relung dan habitat, berikut ini ringkasan perbedaan keduanya:
Berikut beberapa contoh spesies beserta relung atau nichenya:
Dari penjelasan di atas dapat disimpulkan bahwa relung dan habitat saling berhubungan, hanya saja terdapat perbedaan antara keduanya. Meskipun begitu, hubungan antara relung dan habitat tidak dapat terpisahkan dalam kehidupan pada sebuah ekosistem. Semoga informasi di atas bermanfaat.