Istilah Monera diambil dari kata dalam bahasa Yunani yaitu “moneres” yang berarti tunggal.
Struktur organisme ini sederhana dan hanya terdiri dari satu sel. Bersifat prokariotik di mana inti selnya tidak memiliki membran inti.
Seperti ciri-ciri makhluk hidup pada umumnya, anggota kingdom Monera memiliki ciri-ciri khusus, yaitu:
Organisme dari kingdom Monera berukuran sekitar 1 mikrometer.
Bentuk sel Monera bervariasi, yaitu batang (basil), bulat (coccus), dan spiral.
Ada sel yang berkoloni namun ada juga yang tidak. Struktur sel berkoloni memiliki bentuk gabungan dua sel (diplobasil atau diplococcus), kubus (sarcina), rantai (streptobasil atau streptococcus), anggur (staphylobasil atau staphylococcus)
Sebagian besar struktur sel Monera bersifat uniseluler atau hanya memiliki satu sel.
Mampu membentuk endospora yang merupakan spora berdinding tebal dan tahan terhadap kondisi lingkungan yang tidak menguntungkan.
Dilihat dari struktur sel prokariotiknya, Monera memiliki struktur sel yang paling sederhana.
Tidak seperti organisme pada kingdom lain, Monera memiliki struktur sel tanpa inti dan tidak banyak memiliki organel sel.
Dinding sel Monera tersusun atas polisakarida, polipeptida dan peptidoglikan yang berfungsi untuk memberi bentuk, melindungi, mengatur keluar masuknya zat, serta berperan dalam proses pembelahan sel.
Beberapa alga hijau memiliki vakuola atau kantung udara yang berfungsi agar sel dapat mengapung di permukaan air untuk mendapatkan sinar matahari.
Bahan genetik yang berada di dalam sitoplasma Monera disebut dengan nukleoid.
Sebagian besar bakteri mengandung cincin DNA yang dikenal dengan plasmid.
Sitoplasma Monera tertutup oleh membran plasma yang letaknya di bawah dinding sel.
Membran plasma tersusun atas protein dan lipid.
Beberapa Monera memiliki pili atau fimbriae yang berfungsi untuk melekatkan diri dan sebagai penyalur materi genetik saat proses konjugasi.
Selain pili, beberapa Monera juga memiliki flagel yang berfungsi sebagai alat untuk bergerak.
Beberapa Monera bersifat autotrof atau dapat membuat makanan sendiri, sementara ada juga yang bersifat heterotrof atau mendapatkan makanan dari luar.
Memiliki cadangan makanan yaitu karbohidrat yang disimpan dalam bentuk glikogen dan lipid.
Monera dapat ditemukan di berbagai tempat, bahkan beberapa anggotanya berhabitat di lokasi ekstrim seperti di kawah gunung api, lokasi dengan radiasi tinggi, gletser, dan lain-lain.