Gurun memang selalu mempunyai pemandangan yang menarik dan sebagian besarnya yang terdiri dari permukaan batu karang. Bukit pasir disebut juga sebagai erg dengan permukaan berbatu sebagai bagian pembentuk lain dari gurun di mana sekitar sepertiga wilayah bumi merupakan berbentuk gurun.
Sepertiga dari luas daratan di bumi ini terdiri atas kawasan yang kering dan tandus yang terdapat di beberapa negara yang dianugerahi gurun di wilayahnya bahkan, diantaranya ada yang luasnya melebihi luas daratan Indonesia dengan daerah yang curah hujannya sangat rendah, yakni 250 mm per tahun.
Biasanya, gurun ada di tengah-tengah sebuah benua karena sebagian besarnya yang merupakan daerah bayangan hujan sehingga gurun mempunyai karakteristik daerah yang sangat kering.
Pengertian Gurun
Menurut KBBI, gurun merupakan sebuah padang luas yang tandus dengan daerah yang memiliki curah hujan sangat sedikit, sehingga dikenal luas sebagai daerah yang gersang, kering, dan panas. Gurun bisa dipisahkan menjadi empat jenis bagian yang berbeda-beda, yaitu gurun kutub, gurun musim dingin, gurun sub tropis, dan gurun pantai dingin. Gurun tidak hanya berupa batu-batuan saja melainkan juga terdapat yang berupa es seperti gurun di Antartika.
Gurun pasir terluas di dunia yaitu Gurun Sahara yang berada di Afrika bagian utara dengan luas Gurun Sahara yang dapat mencapai 9,2 juta kilometer persegi dan mempunyai panjang 4.800 meter. Gurun Sahara termasuk kedalam gurun subtropis terbesar di dunia yang terbentuk jutaan tahun lalu.
Benua Eropa juga terdapat gurun yang paling luas se benua Eropa yaitu Gurun Olesky Sands, di Ukraina. Gurun ini mempunyai luas sekitar 161,2 kilometer persegi yang lebih kecil dibandingkan dengan Gurun Sahara, Gobi, dan Karakum di Asia dan Afrika dan gurun pasir ini menjadi destinasi wisata bagi masyarakat di Eropa.
Gurun Terbesar di Asia
- Arabian Desert
Dengan luas sekitar 2,3 juta km, gurun Arabian ini menjadi salah satu gurun terbesar di Asia yang setara dengan 900 ribu mil.
Gurun ini sudah termasuk dengan an Nafuud dan Rub al khail, yang mempunyai iklim subtropis terletak di bagian Asia barat, sekitar negara Irak, Jordan, Kuwait, Oman, Saudi Arabia, United Arab Emirates, dan Yaman.
Salah hal yang paling menarik dari gurun Arab ini yaitu secara geologi ia memiliki plat Arab pada bagian tektonik anak benuanya yang letaknya terpencar.
Plato tengah menjadi kawasan sabana dan padang rumput yang digunakan untuk peternakan sebab dinilai subur. Luasnya menyebabkan semenanjung Arab terisi pasir dan gurun yang panas, sehingga tidak memiliki sumber mata air semacam danau atau sungai.
Panas, gersang, penuh dengan batuan, tanpa adanya jalur kereta api atau jalan setapak yang ada hanyalah hamparan luas dengan rute caravan saja. Habitat yang bisa hidup hanyalah unta saja sebab hewan ini mampu menahan haus dan memiliki punuk untuk menyimpan air dan energi di dalam dirinya.
Selain itu juga terdapat kaktus yang tinggi menjulang dengan daun berduri dan akar panjang yang berguna untuk mencari air dari hujan maupun unsur hara di dalam tanah.
- Turkestan Desert
Gurun Turkestan adalah salah satu gurun terbesar di Asia dan terluas di dunia yang sebenarnya merupakan kombinasi dari gurun luas lainnya yakni antara gurun Karakum di asia tengah yang lalu membentang sampai dengan gurun Kyzyl kum di Kazakhstan dan Uzbekistan.
Letaknya yang panjang dari Asia Tengah ini mempunyai suhu kawasan yang sangat panas hingga dapat mencapai diatas 50 derajat celcius, sehingga tanaman yang tumbuh di wilayah gurun ini sering tidak hidup karena cuacanya yang sangat panas.
Gurun Turkestan menempati gurun terluas di urutan ke-3 di dunia dengan luas sebesar 1,9 juta kilometer persegi atau kurang lebih sekitar 750 mil persegi yang menjadi gurun terluas di Benua Asia nomor ke dua setelah Gurun Arabia.
- Gobi Desert
Gurun Gobi berada di daerah Asia Tengah sekitar Republik Rakyat China yang menjadi gurun terluas nomor tiga di Asia dengan luas gurun gobi sebesar 1,3 juta kilometer persegi atau setara dengan 500 ribu mil yang berada di Asia Tengah menjuntang di China dan bagian selatan Mongolia ini merupakan gurun terluas ketiga di benua Asia setelah Gurun Arab dan Gurun Turki.
Cekungan yang terdapat pada padang pasir gurun Gobi ini dibatasi dengan adanya pegunungan Altai, padang rumput savana Mongolia di bagian utaranya, bagian barat dayanya yang terdapat dataran tinggi Tibet, dan bagian tenggara berupa dataran China utara.
Iklim yang terdapat pada gurun ini yaitu termasuk dingin karena memiliki tipologi keunikan ekologis tersendiri serta menjadi salah satu kejayaan dan bagian kota yang penting bagi jaman kekaisaran Mongol pada masanya.
- Syrian Desert
Gurun Syirian merupakan salah satu gurun yang terletak di semenanjung Arabia dimana namanya dikenal dengan sebutan Siro Arab karena gurun ini merupakan sebuah kombinasi antara padang dan gurun yang sejati. Gurun ini pula yang menjadi salah satu bagian dari Al Hammad yang lingkupannya melalang buana dari bagian Negara Suriah, Irak, Saudi Arabia hingga Yordania.
Dengan luas gurunnya yang dapat mencapai 520 ribu kilometer persegi ini menjadikan gurun Syirian sebagai gurun nomor sembilan di mata dunia dan menjadi gurun terbesar di Asia urutan ke-4 dengan iklim yang termasuk dalam gurun yaitu sub-tropical.
- Taklamakan Desert
Gurun Taklamakan merupakan salah satu gurun yang terbesar di dunia yang juga dikenal dengan sebutan Taklimakan ini yang berada di kawasan Asia Tengah. Letaknya berada di daerah otonomi Xinjiang Uyghur, Republik Rakyat China dengan luas gurun sebesar 480 ribu kilometer persegi ini mengantarnya sampai menjadi gurun terluas nomer 5 di daratan Asia.
- Kyzyl Kum Desert
Gurun Kyzyl Kum merupakan salah satu gurun terluas di dunia yang terletak di Asia tengah dengan luas sebesar 300 ribu kilometer persegi, sehingga berhasil menempatkan Gurun Kyzyl Kum sebagai gurun nomor 6 terbesar di daratan Asia.
Lokasinya melintang dari Kazakhstan sampai dengan Uzbekistan yang dikelilingi oleh padang pasir, sehingga tak banyak makhluk hidup yang bertahan jika ada di wilayah gurun ini karena cuaca panas yang ekstrim.
- Thar Desert
Gurun Thar terdapat di negara India ini merupakan suatu dataran kering yang berada di India bagian barat laut dengan luasnya sekitar 200 ribu kilometer persegi yang menempati posisi sebagai gurun terbesar nomor tujuh di benua Asia.
Curah hujan tahunannya mencapai 250 mm karena letaknya yang berlokasi di bagian angin Muson timur laut dan muson barat daya. Saat musim dingin menjelang, Gurun Thar mempunyai suhu sekitar 8 derajat celcius sampai 28 derajat celcius, sedangkan musim panasnya yang mencapai suhu 60 derajat celcius.