Kata mikroorganisme pada dasarnya berasal dari bahasa Yunani, yaitu “mikros” yang berarti kecil dan “organismos”, atau “Organon”, yang berarti instrumen, alat, atau organ.
Mikroorganisme atau Mikroba merupakan organisme yang berukuran sangat kecil (mikroskopis) yang mana untuk mengamatinya dibutuhkan bantuan alat seperti mikroskop dan semisalnya.
Beberapa jenis mikroorganisme bisa merugikan karena menyebabkan berbagai penyakit pada makhluk hidup. Akan tetapi ada juga jenis-jenis mikroba yang keberadaannya justru menguntungkan.
Berikut adalah beberapa contoh mikroorganisme yang menguntungkan dan yang merugikan beserta peranannya dalan kehidupan.
Peran Mikroorganisme yang Menguntungkan
| NO | NAMA MIKROBA | PERANAN ATAU FUNGSI |
| 1 | Rhizobium leguminosorum | Mengikat nitrogen bebas pada akar tanaman kacang-kacangan |
| 2 | Azotobacter chlorococcum | Menyuburkan tanah karena bisa mengikat nitrogen di udara. |
| 3 | Nitrosomonas dan Nitrosococcus | Menghasilkan nitrit yang menyuburkan tanah |
| 4 | Streptococcus thermophillus dan Lactobacillus bulgaricus | Berperan dalam pembuatan yoghurt. |
| 5 | Acetobacter xylinum | Berperan dalam pembuatan nata de coco |
| 6 | Streptococcus lactis | Berperan dalam pembuatan keju |
| 7 | Acetobacter sp | Berperan dalam pembuatan cuka. |
| 8 | Streptomyces griceus | Penghasil antibiotik streptomisin (membunuh bakteri penyebab TBC). |
| 9 | Streptomvces aureofaciens | Penghasil antibiotik aureomisin |
| 10 | Streptomyces olivaceus | Menghasilkan sianokobalamin vitamin B12. |
| 11 | Clostridium acetobutylicum | Menghasilkan aseton dan butanol |
| 12 | Xanthomonas campestris | Menghasilkan polisakarida |
| 13 | cetobacter aceti | Untuk membuat asam cuka |
| 14 | Leucanostoc masenteroides | Menghasilkan dekstran |
| 15 | Lactobacillus delbruecki | Penghasil asam laktat |
| 16 | Escherichia coli | Membantu dalam pembusukan makanan dalam kolon manusia dan pembentuk vitamin K. |
| 17 | Thiobacillus denitrificans | Menguraikan nitrit dan menghasilkan N atau disebut denitrifikasi. |
| 18 | Gluconobacter suboxydans | Pembuatan asam askorbat |
| 19 | Propionibacterium freudenreichii | Pengobatan anemia pernisiosa |
| 20 | Entero bakteria | Bakteri pengurai |
| 21 | Aspergillus oryzae | Pembuatan tauco |
| 22 | Bacillus subtilis | Menghasilkan basitrasin (antibiotik) |
| 23 | Clostridium sporangeus | Menguraikan asam amino menjadi ammonia |
| 24 | Acidophilus bifidus | Meningkatkan sistem kekebalan tubuh |
| 25 | Cyanocobalamin | Membantu produksi vitamin B12 selama proses pencernaan. |
Peran Mikroorganisme
yang Merugikan
| NO | NAMA MIKROBA | PENYAKIT YANG DITIMBULKAN |
| 1 | Mycobacterium tuberculosis | Penyebab penyakit TBC |
| 2 | Mycobacterium leprae | Penyebab penyakit lepra |
| 3 | Salmonella typhosa | Penyebab penyakit tifus |
| 4 | Shigella dysentriae | Penyebab penyakit disentri |
| 5 | Diplococcus pneumonia | Penyebab penyakit radang paru-paru |
| 6 | Treponema pallidum | Penyebab penyakit sifilis (raja singa) |
| 7 | Klebsiella pneumoniae | Penyebab infeksi saluran pernapasan (ISP) |
| 8 | Meningococcus, | Penyebab pemyakit meningitis, yaitu penyakit radang selaput otak (meninges). |
| 9 | Neisseria gonorrhea | Penyebab penyakit kencing nanah |
| 10 | Vibrio cholera | Penyebab penyakit kolera |
| 11 | Bacillus anthracis | Penyebab penvakit antraks |
| 12 | Campylobacterfetus sp | Penyebab keguguran pada sapi, kambing, serta radang usus manusia. |
| 13 | Bacillus anthracis | Menyebabkan penyakit antraks pada temak |
| 14 | Agrobacterium tumefaciens | Penyebab tumor pada tumbuhan dikotil |
| 15 | Pseudomonas cattleyae | Menyerang tanaman anggrek |
| 16 | Pseudomnonas solanacearum | Menyerang tanaman pisang |
| 17 | Bacterium papaya | Menyerang tanaman pepaya |
| 18 | Clostridium botulinum | Menghasilkan racun botulinurn pada makanan kaleng yang sudah rusak. |
| 19 | Leuconostoc mesentroides | Menyebabkan makanan berlendir |
| 20 | Xanthomonas compestris | Menyerang tanaman kubis |
| 21 | Xanthomonas oryzae | Menyerang pucuk batang padi |
| 22 | Clostridum tetani | Penyebab penyakit tetanus |
| 23 | Haemophilus influenza | Penyebab influenza |
| 24 | Human Immuno Deficiency Virus | Penyebab menurunnya kekebalan tubuh dan penyebab penyakit AIDS |