Asam askorbat atau yang lebih dikenal dengan sebutan vitamin C sangatlah penting bagi kehidupan manusia karena dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh, menekan replikasi virus, serta produksi interferon.
Lalu, apakah asam askorbat itu? Berikut adalah ulasan singkatnya.
Pengertian Asam Askorbat
Menurut Kamus Kimia – Kimia Pangan (1992), yang dimaksud dengan asam askorbat adalah sebagai berikut.
Senyawa yang juga dikenal sebagai vitamin C, bersifat larut dalam air, dapat mencegah penyakit skorbut, dalam makanan sering digunakan sebagai antioksidan, senyawa pencegah rekasi pencoklatan atau sebagai zat gizi.
Sifat Asam Askorbat
Asam askorbat memiliki beberapa sifat antara lain sebagai berikut.
- Berbentuk hablur atau serbuk
- Berwarna putih atau kuning, dan akan menjadi gelap jika terpapar cahaya dan udara
- Dalam kering, stabil di udara
- Dalam larutan cepat teroksidasi
- Melebur pada suhu lebih kurang 190°C
- Mudah larut dalam air, sukar larut dalam etanol, dan tidak larut dalam kloroform, eter, dan benzen.
Kegunaan Asam Askorbat
Adapun kegunaan asam askorbat di antaranya adalah sebagai berikut.
- Sebagai antioksidan
Asam askorbat dapat berperan sebagai antioksidan yakni senyawa yang dapat melawan radikal bebas. Asam askorbat mampu bereaksi secara langsung dengan anion superoksida, oksigen singket, radikal hidroksil, dan lipid peroksida. - Sebagai katalisator dalam pembentukan kolagen
Selain sebagai antioksidan, asam askorbat juga berperan sebagai katalisator pada reaksi hidroksilasi perubahan lisisn dan prolin dalam pembentukan kolagen. - Sebagai koenzim pada reaksi lain
Asam askorbat juga berperan sebagai kofaktor atau koenzim yang membantu dalam hidroksilasi dari kamitin serta membantu pembuatan hormon. - Melindungi kekebalan tubuh
Kegunaan lain dari asam ascorbat adalah melindungi kekebalan tubuh, melindungi tubuh dari infeksi, dan membantu proses penyembuhan luka. - Berperan serta dalam proses pembentukan sel-sel darah merah dan sumsum tulang
- Menurunkan kadar kolesterol
- Memperbaiki sel-sel yang rusak akibat radikal bebas.
Struktur Asam Askorbat
Asam askorbat atau vitamin C memiliki nama umum L-asam askorbat dan nama kimia lainnya seperti askorbat dan vitamin antiskorbut.
Molekul L-asam askorbat terbentuk dari enam atom karbon asimetris (C6H8O6) yang secara struktural berkaitan dengan glukosa.
Berdasarkan nama umum tersebut, struktur molekul asam askorbat adalah sebagai berikut.
Adapun struktur kimia asam askorbat adalah sebagai berikut.
Struktur kimia asam askorbat di atas menentukan sifat fisis dan sifat kimia asam askorbat, di antaranya adalah merupakan asam lemah, mudah larut dalam air, dan merupakan senyawa organik yang tidak stabil.