Salah satu hasil tambang yang tak kalah pentingnya dengan minyak bumi adalah timah, timah bermanfaat hampir di segala bidang.
Industri pertambangan, industri teknologi dan perangkat elektronik, industri besi dan baja, industri makanan, otomotif hingga kesehatan banyak yang menggunakan timah sebagai salah satu bahan bakunya.
Tak semua negara di dunia memiliki tambang timah, hanya ada beberapa negara yang menjadi penghasil timah terbesar di dunia.
1. Cina
Teknologi di negara Cina semakin berkembang pesat dan cepat di awal tahun 1990-an, ilmu pengetahuan dan teknologi menjadi dasar pembangunan ekonomi negara ini. Selain itu Cina saat ini adalah pemeran penting dalam perdagangan dunia.
Cina adalah negara anggota WTO yang memiliki total nilai perdagangan internasional hingga 4,62 triliun dolar Amerika dan terus bertambah hingga saat ini.
Tak hanya menguasai bidang industri barang elektronik dan teknologi, Cina juga merupakan negara pertama penghasil timah terbesar di dunia, perusahaan-perusahaan besar berada di belakang pertambangan minyak di negara tirai bambu ini. Wilayah tambang timah berada di provinsi Yunnan dan Guangxi Zhuang.
Cina menjadi eksportir timah yang terkenal, di tahun 2016 Cina mengalami penurunan produksi dibandingkan sebelumnya. Namun Cina memiliki cadangan timah lebih dari 1 juta metrik ton, timah Cina tak hanya diekspor namun banyak digunakan untuk kepentingan produksi elektronik dalam negeri.
2. Indonesia
Indonesia sudah dikenal sebagai penghasil timah sejak lama, bahkan hampir kebutuhan timah dunia dapat dicukupi oleh timah dari Indonesia. Tambang timah yang utama berada di pulau Bangka dan Belitong.
Biji timah di wilayah Bangka dan Belitong dapat mencukupi kebutuhan dalam negeri, tanpa perlu mengimpor dari negara lain. Pertambangan timah di Indonesia paling banyak dikuasai oleh perusahaan pemerintah, meskipun ada juga beberapa perusahaan swasta yang mengelola laju produksi timah Indonesia.
Indonesia dapat mengekspor 100 ribu metrik ton setiap tahunnya, timah diekspor ke negara-negara lain dalam bentuk timah murni, timah rendah timbal dan bahan kimia. Di tahun 2015 ekspor timah Indonesia mengalami penurunan hingga 25%, namun produksi timah Indonesia semakin bertambah hingga lebih dari 75% dari tahun ke tahun.
3. Myanmar
Negara di Asia Tenggara memang terkenal memiliki sumber daya alam mineral yang kaya, salah satunya Myanmar. Myanmar terkenal dengan batu mulia seperti safir, rubi serta giok, batu mulia Myanmar banyak dicari penyuka batu mulia dari seluruh dunia.
Tak hanya menghasilkan batu mulia, negara yang dulu bernama Birma ini juga menjadi salah satu penghasil timah terbesar di dunia. Total timah yang dihasilkan tiap tahunnya sebanyak 33 ribu metrik ton dan di tahun 2016 produksi timah Myanmar mengalami peningkatan.
Meskipun negara ini mengalami banyak krisis internal terutama isu politik, namun tak menghalangi ekspor timah ke beberapa negara.
4. Peru
Peru adalah negara di Amerika Selatan, negara ini diapit oleh negara Ekuador, Kolombia, Brasil, Bolivia dan Chili. Peru adalah penghasil timah terbesar ke tiga di dunia, letak pertambangan timah berada di wilayah Punu dan nama tambang tersebut adalah San Rafael. Negara ini adalah negara Amerika Selatan yang menjadi penghasil timah terbesar.
Ekspor utama Peru adalah hasil tambang antara lain tembaga, emas, seng dan juga timah. Meskipun timah tidak menjadi hasil utama produksi tambang, namun Peru termasuk negara terbesar ke-3 yang memiliki timah bumi.
Produksi timah Peru setiap tahunnya mencapai 18 ribu metrik ton, ekspor juga dilakukan oleh negara ini terutama ke Amerika Serikat. Dengan lokasinya yang lebih dekat dengan AS dibandingkan negara Asia penghasil timah, maka hal ini menjadi salah satu keuntungan bagi Amerika.
5. Australia
Australia termasuk negara maju, negara yang berada di antara samudera Pasifik dan Samudra Hindia ini memiliki iklim yang unik dan wilayah gurun yang luas. Australia memiliki 6 negara bagian yaitu New South Wales, Queensland, Australia Selatan, Victoria, Tasmania dan Australia Barat.
Bahan mineral yang dimiliki negara ini antara lain gas alam dan minyak bumi, namun ternyata Australia juga memiliki sedikit tambang timah. Negara yang sebenarnya memiliki banyak minyak bumi ini lebih memilih menggunakan timah sebagai kebutuhan dalam negeri.
Timah yang dihasilkan Australia setiap tahunnya sebanyak 7 ribu metrik ton dan digunakan sebagai bahan baku di segala bidang Industri mereka.
6. Vietnam
Vietnam merupakan negara di Asia Tenggara dan termasuk salah satu anggota ASEAN. Vietnam masih tergolong negara yang memiliki tingkat pendapatan penduduk yang rendah di negara ASIA. Meskipun negara ini memiliki wilayah yang tidak terlalu luas, namun Vietnam memiliki hasil tambang berupa timah.
Produksi timah Vietnam tiap tahunnya sebanyak 5400 metrik ton, meskipun tidak banyak hasil timahnya dibandingkan dengan negara lain di Asia Tenggara, namun Vietnam merupakan pemasok kecil timah untuk Jepang.
Hasil tambang Vietnam memang bukan komoditi utama untuk pendapatan negara, bidang pertanian dan tekstil adalah komoditi ekspor utama Vietnam. Terutama untuk tekstil, Vietnam banyak mengekspor pakaian ke seluruh negara maju, seperti Amerika, Kanada hingga negara di benua Eropa