Daftar isi
Benua merupakan bagian permukaan bumi yang berupa daratan luas dan memiliki corak karakteristik tertentu. Setiap benua memiliki iklim yang berbeda-beda. Perbedaan iklim dan letak geografis di setiap wilayah tersebut sehingga membaginya menjadi dua kategori benua yakni benua yang dapat ditinggali dan tidak.
Benua yang dapat ditinggali seperti Benua Asia, Benua Amerika, Benua Afrika, Benua Australia dan Benua Eropa. Sementara benua yang tidak dapat dihuni oleh manusia secara menetap yakni Benua Antartika. Pada pembahasan kali ini, kita akan membahas mengenai Benua Amerika.
Apa itu Benua Amerika?
Benua Amerika merupakan sebuah benua yang terletak di antara Samudera Pasifik dan Samudera Atlantik. Benua Amerika ini adalah benua terbesar kedua di dunia yakni setelah Benua Asia. Selain itu, benua ini juga disebut sebagai benua terpanjang di dunia yakni sepanjang 15.300 km dengan luas wilayahnya sekitar 42.292.000 km persegi.
Asal Usul Benua Amerika
Dalam sejarah, Benua Amerika telah ditemukan oleh Christopher Colombus. Pada tahun 1492, Colombus mulai berlayar yakni meninggalkan Spanyol. Colombus merupakan seorang pelaut yang lahir di Genoa, Italia Utara pada tahun 1451. Setelah melakukan pelayaran yang panjang, akhirnya dia berhasil tiba di sebuah benua yang kini sekarang dikenal sebagai Amerika. Dia menemukan benua ini tepatnya di Amerika Selatan pada 14 Agustus 1498.
Kemudian, benua tersebut diberikan nama Amerika sebab berasal dari salah satu kru kapal Colombus kala itu yaitu Amerigo Vespucci. Kemudian dia melakukan pemajuan dua tahun dari tanggal sebenarnya yang sudah tercantum dalam laporan pelayaran Colombus kepada raja Spanyol. Oleh karena itu, Amerigo Vespucci inilah yang mendapatkan penghargaan sebagai benua Amerika. Dan nama Amerigo itu sendiri lalu diabadikan menjadi nama Benua Amerika.
Namun ternyata, Colombus bukanlah orang yang pertama datang di daratan benua Amerika. Melainkan kaum Norse atau Norwegia yang datang terlebih dahulu. sejarah mencatat bahwa kaum Norse ini berlayar ke Barat Greenland di mana ketika itu Si Merah Eric mendirikan sebuah pemukiman sekitar pada tahun 985.
Karakteristik Benua Amerika
Benua ini umumnya dibagi lagi menjadi tiga bagian yakni Amerika Utara, Amerika Selatan dan Amerika Tengah. Adapun perbedaan karakteristik di antara ketiganya yaitu:
Amerika Utara
- Luas wilayahnya sekitar 19.348.760 km persegi.
- Semua wilayahnya berada di belahan bumi bagian utara.
- Secara astronomis, terletak di 26-80 derajat LU dan 68-162 derajat BB.
- Memiliki lima zona waktu dan tipe iklim.
- Wilayah yang ditemukan Amerigo Vespucci dan dikenal juga sebagai dunia baru.
- Benua paling padat dengan tingkat populasinya mencapai 22,9 per kilometer persegi.
- Memiliki danau dengan air segar terluas di dunia yakni Danau Superior.
- Memiliki sungai ketiga yang terpanjang di dunia yakni Sungai Mississipi dengan panjangnya 3.778 km.
Amerika Selatan
- Luas wilayahnya sekitar 17.867.308 km persegi atau 13 persen dari luas bumi.
- Secara astronomis, terletak di 16-56 derajat LU dan 34-118 derajat BB.
- Terdapat sungai dengan volume terbesar dan terpanjang yakni Sungai Amazon dengan panjang mencapai 6.400 km.
- Terdapat air terjun tertinggi di dunia yakni Angel Falls.
- Terapat Gunung Api Cotopaxi dan Chimborazo.
- Terdapat danau air asin terbesar di dunia yakni Salar de Uyuni.
- Terdapat Danau Titicaca yang letaknya di ketinggian 3.800 meter.
Amerika Tengah
- Luas wilayahnya sekitar 540.000 km persegi.
- Honduras, Kosta Rika, Nikaragua dan Panama.
- Diapit dengan Samudera Pasifik dan Laut Karbia di sisi barat dan timur.
- Aktivitas geolgi seperti letusan gunung merapi dan gempa bumi di kawasan ini terbilang relatif tinggi.
- Merupakan kawasan tersempi di Benua Amerika.
Iklim Benua Amerika
Terdapat empat iklim di Benua Amerika antara lain:
- Iklim kutub, yakni iklim yang memiliki musim dingin panjang dan musim panas yang sangat pendek. Iklim ini berada di Amerika Utara.
- Iklim subtropis, iklim yang memiliki empat musim yakni musim dingin, semi, gugur dan panas. Iklim ini berada bagian selatan dari Amerika Utara.
- Iklim tropis, iklim yang memiliki curah hujan yang tinggi, tingkat kelembapan yang tinggi dan suhu panas sepanjang tahun. Iklim ini berada di Amerika Tengah dan Amerika Selatan.
- Iklim gurun, iklim yang memiliki perubahan suhu yang dinamis dan curah hujan yang rendah. Iklim ini berada di balik pegunungan kawasan Amerika.
Letak Geografis Benua Amerika
Benua Amerika terletak di antara 80 derajat LU – 56 derajat LS dan 170 derajat BB – 36 derajat BB. Selain itu, luas wilayah daratannya mencapai 42.292.000 km persegi atau sekitar 28,1% dari seluruh luas wilayah daratan yang ada dunia. Benua ini memiliki batas wilayah geografis seperti berikut:
- Bagian timur, berbatasan dengan Samudera Atlantik.
- Bagian selatan, berbatasan dengan Samudera Pasifik dan Benua Antartika.
- Bagian barat, berbatasan dengan Samudera Pasifik.
- Bagian utara berbatasan dengan Laut Arktik.
Pembagian Wilayah Benua Amerika
Benua Amerika ini terdiri dari 14 negara di Amerika Utara, Karibia dan Amerika Tengah. Sementara Amerika Selatan ini memiliki 13 negara. Berikut rincian pembagian wilayah di Benua Amerika beserta ibu kotanya:
Amerika Utara
- Kanada: Ottawa
- Amerika Serikat: Washington Dc
- Meksiko: Mexico City.
Amerika Tengah
- Guatemala: Guatemala City
- El Salvador: San Salvador
- Honduras: Belize
- Nikaragua: Managua
- Kosta Rika: San Jose
- Panama: Panama City.
Karibia
- Kuba: Havana
- Haiti: Port Au Prince
- Dominica: Santo Domingo
- Puerto Rico: San Juan
- Jamaika: Kingston.
Amerika Selatan
- Argentina: Buenos Aires
- Brasil: Brasilia
- Bolivia: Lapaz
- Chili: Santiago
- Colombia: Bogota
- Ecuador: Quito
- Guyana Perancis: Cayenne
- Guyana: Georgetown
- Paraguay: Asuncion
- Peru: Lima
- Surinme: Paramaribo
- Uruguay: Montevideo
- Venezuela: Caracas.
Fakta Benua Amerika
Adapun fakta menarik dari Benua Amerika antara lain:
- Great Lakes
Great lakes atau Danau Superior merupakan kelompok danau-danau yang terbesar yang berada di perbatasan Amerika Serikat dan Kanada. Luas area permukaannya mencapau 31.700 mil persegi atau 82.100 km kubik. Danau air tawar ini sangat populer di Amerika karena bisa menutup seluruh wilayah Amerika Utara dan Selatan apabila air itu sudah setinggi kaki. - Minuman Favorit Amerika
Meskipun banyak yang menilai soda adalah minuman favorit orang Amerika, namun hal itu tidak benar. Hal itu hanya sebagai pilihan pertama minuman orang amerika, sementara minuman paling disukai adalah air botol. Dan untuk minuman yang berasa, orang Amerika sangat menyukai kopi. - The Library of Congress
Perpustakaan yang satu ini adalah perpusatakaan terluas di dunia yang terletak di Washinton DC, Amerika Serikat. Perpustakaan ini telah memiliki lebih dari 167 juta item pengetahuan mulai dari koleksi buku langka, manuskrip, fotografi, rekaman, peta hingga grafis dan item lainnya yang bernilai historik. Selain itu, perpustakaan ini adalah perpustakaan riset resmi untuk Kongres Amerika Serikat dan juga sebagai Kantor Hak Cipta Amerika Serikat. - Hollywoodland
Sudah tahu fakta yang satu ini? yap, tanda Hollywood adalah simbol dari mimpi yang menjadi kenyataan untuk ribuan orang dengan harapan yang pindah ke Los Angeles (LA) bisa meniti karir di wilayah entertaintment tersebut. Tingginya mencapai 13,7 meter dengan panjang sekitar 107,3 meter yang saat pembuatannya menghabiskan biaya sekitar 21.000 dolar AS di tahun 1923 atau setara dengan 300.000 dolar AS di standar tarif sekarang.